– Свяжите мерзавца, – буркнул он, быстро разворачивая пилотское кресло обратно к пульту.

Солдаты заломили Миленичу руки за спину – он зашипел от боли – и, подтащив к креслу поодаль, стали привязывать. Он не сопротивлялся: какой смысл? Вот только расстегнутые штаны слегка мешали, тормозя процесс.

«Ийон Тихий» вынырнул из прокола к довольно низкой околоземной орбите – мало кто решился бы сразу сигать к планете, большинство капитанов перестраховывались, выходили из ГС-перехода в отдалении, а потом подползали к матушке-Земле. Но Гржельчик не осторожничал. Он уже стал живым героем профессиональных сказаний как капитан, сделавший прокол прямо в земную атмосферу и не убивший при этом корабль и всех, кто в нем находился. Впрочем, к подвигам он не рвался. Просто торопился выполнить приказ командования, вот и все.

Челнок был готов. Йозеф сделал нетерпеливый жест Джинну.

– Едешь со мной, парень. А то получим новое задание, и твоя преддипломная практика протянется еще пару месяцев. Все твои товарищи получат дипломы, а ты так и будешь недоучкой по космосу мыкаться.

Нищему собраться – только подпоясаться. Джинн метнулся в каюту, схватил свой ноутбук и рюкзак со сменой одежды.

– А вы подпишете мне практику?

– Подписал уже. Как радиосвязь заработала, сразу в Академию отправил. Не волнуйся, стажер.

– Адмирал, а когда я получу диплом, вы меня обратно на «Ийон» возьмете? – в глазах пацана была надежда.

– Куда ж я денусь? – фыркнул Йозеф. – Если ты умудрился и без диплома тут прижиться, то с ним вообще проблем не будет. Фархад ты или не Фархад, в конце концов?

Джинн радостно гикнул, полез в кабину шаттла, завозился, пристегиваясь. Йозеф протянул руку Эст Унтли. То есть нет, она больше не хотела, чтобы ее так называли – Анелии. У Анелии вещей было еще меньше, чем у Джинна. Надо бы сводить ее в какой-нибудь бабский магазин со всякими шмотками, подумал Йозеф, пусть порадуется.

Гржельчик кивнул Принцу, люк закрылся, и шаттл отчалил. Фархад помахал ему и, задумчиво гладя кота, направился в рубку. Он не понимал, что стряслось. Зачем адмирала вдруг вызвали на Землю? Явно не за тем, чтобы представить к награде, эти дела всегда неспешно делаются. Случилось что-то плохое, и к гадалке не ходи. Фархад надеялся, что это не из-за дочки Гржельчика. Адмирал нарушил режим, притащив ее на корабль, и отдал несовершеннолетнюю девчонку под покровительство вампира – не факт, что родительское право сочтут достаточным для этого основанием, дойди дело до суда. Но известие об этом не должно было добраться до Земли раньше «Ийона»: вряд ли кто-то посмеет сплетничать по ква-девайсу, даже если свербит. В чем тогда дело? Фархад непритворно уважал Гржельчика и не хотел бы ему дурного.