– Ты почти справилась. Маленькая остановка не помешает тебе добиться цели и заново научиться быть счастливой.

– Наши несколько месяцев вместе пролетели так, что я их и не заметила, а теперь они превратились в целую жизнь, которую невозможно забыть, будто до нее больше ничего и не было. – Она замолчала, собирая счастливые воспоминания в капли росы на щеках. – А потом ты просто пропал.

– Я погиб, а не пропал, – твердо поправил ее он.

С губ невольно сорвался вопрос, который каждый день преследовал ее:

– Что случилось тогда?

– Я сказал тебе, что у семьи дело, и пообещал, что вечером мы встретимся, – спокойно ответил Артур.

– Но мы не встретились, – договорила она.

– Будем снова ломать голову? – он улыбнулся, заглядывая ей в глаза.

– Ты хотел сказать «головы»?

– Не забывай, что я пять лет как мертв.

– Пять лет, – закрыв глаза, повторила она, – а болит так, будто это было вчера.

Артур наклонился вперед, к белым розам у своей могилы, и его длинные черные волосы каскадами упали на бледное лицо, смягчая тенями неровные черты.

– Откуда такой шикарный букет? – спросил он. – Новый ухажер не знает, что ты ненавидишь цветы?

– Он сказал, ему больше двухсот лет, – ответила Сага. – Боюсь, что его представления слишком старомодны, но эти цветы принесла я.

– Дело наконец сдвинулось с мертвой точки. – Довольно кивнув, Артур запустил ладонь в волосы, зачесывая их пальцами назад, и снова посмотрел на нее: – Но разве захват – большое дело для богачей?

– Я уверена, что он не имел в виду захват. Когда нет никого сильнее, захват не нужен. Он из тайного круга магов, и раз их сила так велика, то они вполне могут жить дольше, чем мы.

– Никого сильнее… – повторил Артур. – Может, и нет никакого тайного круга?

– Думаю об этом все чаще, – призналась она. – Интересно то, что за эти годы мне удалось раскопать только пересказы случайных встреч разных магов с кем-то вроде Фирсова, но самое интересное – все они были семь, десять, двадцать лет назад, и ни одной за последние пять.

– Кроме твоего ухажера? – подметил он.

– Кроме него, – согласно проговорила Сага. – Я больше не могу оставаться в Петербурге, поэтому сегодня мне придется использовать свой единственный шанс узнать, что произошло тогда в Чертоге Ночи…