– Они связаны с тем, что вы сделали в Чертоге? – уточнил Макс.

– Да. Их семья взялась за то, чего сама не понимает, что никому не под силу в прямом смысле. Мать Лоренса, Розали Лилигрен, пять лет назад привезла к нам в особняк живой сосуд, который был больше похож на раздутое сердце слона. Один из тех, что маг, с которым она тогда связалась, держал у себя, вроде реликвии или артефакта. Она говорила, что знает, что нужно делать, но в Чертоге не справилась. Все прошло не так, Артур погиб. Мы с Лоренсом увели ее оттуда. То, что было в сосуде, разрушило город и скоро разрушит барьер.

– Вместе с тобой в тоннелях были только Розали, Лоренс и Артур? – переспросил Макс, чтобы убедиться, правильно ли понял, и Виктор кивнул.

– Что она хотела сделать? – спросил Дэн, наклоняясь вперед.

– Показать силу, которой обладают маги тайного круга. Она только об этом и твердила, когда приехала, но уже много позже мне стало понятно, что на самом деле на ней был контроль сознания, – ответил Виктор. – Хороший, правдоподобный контроль, особенно для тех, кого легко заинтриговать неизвестной и могущественной магией, кого-то вроде нас с братом.

– Имя мага, у которого она взяла этот сосуд, и при каких обстоятельствах, – спрашивал Макс.

– Тьерри Матис. – Горькая усмешка скользнула по измученному лицу Ратманова. – Розали обокрала его квартиру в Париже, пока он сам был в длительном отъезде. Адреса у меня не осталось. Она сняла защитный барьер и забрала сосуд.

– Сняла барьер с квартиры мага, который в разы сильнее ее? – Удивление Дэна выплеснулось в негодование, с которым он посмотрел на Макса. – Если его сила из сосуда до сих пор ровняет с землей Чертог Ночи, то обокрасть такого мага было бы равносильно проникновению сквозь барьер города, не используя проход. Никому это не под силу.

– Да, – согласился Виктор. – Я считаю, что ее использовали, но кто, зачем и почему – не знаю. Это только предположение.

– Другими словами, с помощью контроля сознания ее принудили привезти тот сосуд в Чертог Ночи, чтобы потом стихия разрушила город? – проговорил Макс, с трудом связывая между собой услышанное. – Зачем?

Голос Ратманова становился тише, словно Виктор отдавал разговору последние силы:

– Разрушение одной из трех мировых столиц магии привлекло много внимания…

– Или отвлекло, – глубоко задумавшись, проговорил Дэн и после недолгого молчания спросил: – Лоренс обратился за помощью в поиске объекта для захвата к Чевскому?

Виктор тяжело кивнул, показывая, будто сказал уже достаточно, чтобы они догадались, что делать дальше.