– Все ясно, – свернул его рассказ Дэн, голос брата изменился, стал серьезнее. – Но ты не мог сказать себе «нет» и пользовался ею дальше. Зачем жениться нужно было тогда?

– Потому что так все устроено. Львы должны быть со львами. Я и после свадьбы приходил, но другой продавец сказал, что она уволилась, и я не видел ее лет пять или больше.

– Восемь, – уточнил Дэн. – Мы вернулись, чтобы пойти в школу. Одной же двоих детей в девятнадцать лет не поднять, вот мы и гоняли кур у деда.

– Так или иначе, она вернулась и устроилась обратно, – продолжал Виктор. – Давала уроки игры на гитаре. Я нашел ей нескольких учеников. Артур был в их числе. Сам сближаться снова с ней не решился и держался на расстоянии. Несмотря на то что она меня не помнила, наши чувства никуда не делись…

На молчаливый вопрос в глазах Дэна Виктор ответил:

– В тот год, когда она умерла, я жил в Городе Мира, налаживал дела, а узнал обо всем, только когда вернулся.

– К чему тогда был этот цирк на складе? – Макс тяжело уперся руками о стол.

– Ты глухой осел, что ли? Говорю же, хотел понять, что намешала в вас мать-природа. – Виктор устало откинулся на спинку стула. – Лоренс не остановится. Он убьет Дениса, тебя и ту девицу, которую твой брат притащил в магазин. Не потому что вы свидетели по его приговору, а просто потому что может, потому что решил, по сотне других таких же причин и только в последнюю очередь – из-за того, что вы угроза. Ты нужен брату, а брат нужен тебе. Так вот скажи мне, что у тебя в голове? Дерьмо или мозги?

– На складе ты понял, что уже не выбраться, и знал, что Дэн не даст мне тебя застрелить, поэтому и провоцировал, – догадался Макс. – Ни при каком другом раскладе я не стал бы с тобой говорить, но шантаж сработал. Мы оба здесь.

– Если сядешь за стол, можешь взять все мои последующие слова под запись, – с насмешкой отозвался Виктор. – Может, после них тебе и крылья вернут.

– Слова о чем? – сомневаясь, не очередной ли это пустой выпад, спрашивал он.

– О том, что случилось пять лет назад в тоннелях Чертога Ночи. – Под упрямым взглядом Ратманова Макс медленно опустился на стул и повернулся в сторону одной из стен, за которой стражи наблюдали за их разговором. Он жестом показал им, что можно снять звуковой барьер.

Когда Виктор снова заговорил, комната допросов уже фиксировала каждое слово:

– Лоренс. Несколько дней назад к нам приехала их семейка. Воссоединение после долгих лет с очень интересными подробностями. Он здесь по двум причинам: найти объект для умирающей бабки и мага, который поможет им с ребенком, родившимся пять лет назад и уже таким сильным, что они не могут с ним справиться.