– Кстати, а что за отношения у Джозефа с женщинами? Я слышал кучу всего про Ричарда и других разведчиков, даже про тебя кое-что, хотя и не уверен, что в этих россказнях много правды. Но вот про лорда Джозефа, которого многие так любят и все уважают, – ничего и ни разу.

– О-о-о, это не просто история, а целая легенда, Уинст, – лицо Димитрия приняло очень необычное для него загадочное и даже чуть-чуть мечтательное выражение. – Уверен, что хочешь ее услышать? Предупреждаю сразу, после этого в твоей душе навсегда поселится грусть и тоска, вызванная несправедливостью этого мира.

– Ну теперь уж точно ни за что не смогу отказаться… – Он тяжело вздохнул, но выпрямился и приготовился слушать. – Да и терять мне особо нечего.

– В общем, Джозеф был женат много-много лет назад, еще когда был простым разведчиком, а потом и командиром тех, кто обыскивал руины и города Древних в поисках чего-то, что могло помочь жителям тогдашних Анклавов. – Уинстон неожиданно для Димитрия насупил брови и уставился невидящим взором куда-то сквозь него. – Что-то не так?

– Нет-нет. – Долгая пауза перед ответом говорила о том, что за этим «нет» что-то скрывается. – Просто я как будто вдруг вспомнил кое-что давно забытое. Продолжай.

Димитрий нахмурился, но решил, что это сейчас не так важно, и продолжил:

– Он был молод и встретил ее в одном из анклавов, в которых служил разведчиком. Все говорят, что она была настоящей красавицей и к тому же приходилась одному из тогдашних лордов то ли дочерью, то ли племянницей, что, конечно же, делало ее почти недосягаемой мечтой для такого, как Джозеф. Но его это не смущало. Он выслеживал ее, как настоящий охотник, и добивался так же упорно, как речная вода прокладывает себе путь сквозь горную твердь. Они каким-то образом снова и снова находили возможности тайно встречаться и видеться, несмотря на все меры, которые предпринимал тот самый лорд.

В какой-то момент он просто смирился и позволил им быть вместе – и не ошибся в Джозефе. Тот быстро поднимался, становясь все более и более известным разведчиком, благодаря своим немалым талантам, но его звездным часом оказался самый темный час, наступивший для всех Анклавов тогда, когда вдруг из ниоткуда появился Поток.

Именно Джозеф был тем, кто отправился на свой страх и риск на запад, сюда, во Францию, чтобы узнать, почему вдруг перестали приходить торговые караваны из здешних анклавов. Тогда в разные стороны отправились сразу десятки отрядов, состоящих из самых опытных разведчиков, но только отряду Джозефа суждено было вернуться и рассказать людям о новой страшной угрозе. Он потерял почти всех своих людей, столкнувшись с демонами, но смог вывести выживших и добрался до ближайшего анклава раньше, чем это сделал Поток.