Димитрий бросил взгляд на крошечный лагерь, который как раз показался по ту сторону арки, ведущей с улицы в глухой, закрытый со всех сторон двор, так удачно найденный ими неподалеку от Портала. В лагере устало занимались своими нехитрыми делами потрепанные и уставшие разведчики из числа тех, кто добрался до Кале. При виде их Димитрий усмехнулся своим же недавним мыслям. Их было пятьдесят человек, все сильные и здоровые мужчины, у многих из которых за плечами имелись годы и годы, проведенные в Пустоши. И сколько же от них осталось? Четверо, один из которых наполовину обезумел от того, что потерял друга, двое изранены до полусмерти, и еще Уинстон, который никак не мог решить, что для него было бы хуже: отпустить Мелони или привести ее сюда, на край света, заполоненного жуткими монстрами. Судьба их отряда была достаточно красноречивым ответом на вопрос о том, на что Джозеф готов пойти ради своей мечты.

Димитрий молча кивнул Хоросу, который, как обычно, смотрел в одну точку, без остановки сжимая и разжимая пальцы на рукоятке своего топора, в то время как по его лицу волнами пробегали самые разные эмоции: от гнева до страха и от растерянности до сосредоточенного спокойствия. Димитрий не ждал, что плечистый офицер его отряда, последний из тех, кто выехал с ним из Витне, ответит на его приветствие, и просто покачал головой, жалея о том, что еще один хороший человек, по сути, пал в этом походе. Он обвел взглядом дворик в поисках Уинстона и, заметив его сидящим на ступеньках какого-то крыльца, направился в ту сторону.

– Ну, что скажешь? – Уинстон, видимо, услышал его шаги, потому что задал вопрос даже не поднимая глаз. – Он именно там, где я говорил?

– Да, – Димитрий уселся рядом с ним, но на ступеньку ниже, чтобы их глаза оказались примерно на одном уровне. – Даже не верится, что мы все-таки нашли его и что он оказался таким…

– Завораживающим?

– Скорее чуждым.

Уинстон даже поднял голову и задумчиво посмотрел на Димитрия.

– Да, ты прав. Чужой, как будто его не должно быть здесь.

– В Кале?

– В этом мире.

Димитрий молча кивнул, поражаясь тому, как точно Уинстон описал его собственные ощущения от столкновения с этим странным Порталом.

– Как думаешь, она в порядке? – голос Уинстона слегка дрогнул, а на лицо вернулось ставшее уже привычным мучительно-усталое выражение, вызванное бесконечной внутренней борьбой.

– Я искренне удивлен, что мы-то в порядке! – Они вели этот разговор уже сотню раз. – Но, думаю, у Ричарда с Мелони дела получше. Обратный путь они знают хорошо, у них есть карты и провизия. Возможно, прямо сейчас Джозеф угощает Мелони в своем солярии, а она вертит головой и от удивления раскрывает рот при виде всей цивилизованной роскоши Анклавов. Я бы на твоем месте больше переживал не о том, что она может сгинуть в Пустоши, а о том, что ее девичье сердце не устоит перед нашим суровым, но высоким и красивым лордом. Который, кстати, уже много-много лет совершенно свободен. – Димитрий слегка натянуто, но как мог широко улыбнулся и хлопнул друга по плечу. Тот пошатнулся от такого грубого проявления заботы, но улыбка все равно скользнула по его губам. – Шучу, конечно. Уж не знаю, как, но ты умудрился основательно поселиться в голове этой необычной девушки.