– Она проделывала этот трюк много раз, где бы ни находилась, – Ричард кивнул, соглашаясь со словами Джозефа.

– И что же мы с этим будем делать? – Калаган тоже смотрел на Мелони, хотя вопрос задал явно Джозефу.

– Мелони, план, о котором мы говорили, заключается в том, чтобы попытаться заманить Поток в удобное для нас место вместо того, чтобы пытаться перехватить его по пути, – Джозеф подошел к окну, находящемуся за большим письменным столом с резными деревянными ножками, и открыл его. – Ты наверняка уже видела Стены, которые мы возвели в Витне, – он сделал знак рукой, подзывая ее посмотреть наружу. Мелони подошла к Джозефу и выглянула в окно. Из личных покоев Джозефа, расположенных на втором этаже, открывался отличный вид на мощный массив крепостной Стены, которая, как Мелони уже успела убедиться сама, окружала большую часть анклава по кругу. – Мы хотим использовать их, чтобы сдержать Поток и попытаться переломить ему хребет до того, как он хлынет по землям Анклавов. И чтобы сделать это, нам нужно, чтобы Поток отклонился от выбранного им пути и пришел прямо к нашим воротам.

– Вы хотите, чтобы я снова приказала демонам, – в груди девушки опять начал расползаться затрудняющий дыхание липкий комок страха. – Но только на сей раз не для того, чтобы прогнать их, а чтобы позвать все эти несметные полчища, о которых вы говорите, прийти и растерзать меня и всех, кто окажется рядом…

– Я бы не стал говорить об этом так… – Лорд Калаган попытался как-то смягчить сказанные Мелони слова, но Джозеф поднял руку, и он замолчал.

– Да, все именно так. Ты должна позвать их, и не просто позвать, а сделать все, чтобы распалить их голод, их жажду крови – или что там ведет их вперед – и убедиться, что весь Поток, все демоны без остатка откликнутся на твой призыв и твой посыл и будут упорно лезть на Стены до тех пор, пока не разорвут тебя на части или не погибнут. Что ты нам скажешь на это?

Мелони услышала, как шумно выдохнул Джозеф, и от его щек отхлынула краска. Она с усилием проглотила комок, вдруг вставший в горле.

– Я сделаю это, – слова ее прозвучали как-то слабо, будто бы ее горло сдавила чья-то сильная рука. – Я вызову их сюда.

– Мелони, подумай, это очень опасно, у нас не так много солдат, и Стены города не такие протяженные, как мы строим обычно, мы все можем…

– Я сделаю как считаю нужным, – она сверкнула глазами, надеясь, что в них можно прочесть так необходимую ей сейчас решимость, а не те страхи и неуверенность, что одолевали ее душу. – И ты не сможешь ни помешать мне, ни отговорить меня… отец. – Глаза Джозефа округлились, а щеки стали белыми как снег. – Однажды уже ты не смог спасти мою мать от Потока, который пусть и не убил ее тогда, но все равно доконал с годами теми страхами и ненавистью, что взрастил в ее душе. Я делаю это не ради тебя или себя, я делаю это ради всех тех девочек и мальчиков, что живут в Анклавах и за их пределами и каждую ночь боятся гасить свет, потому что в темноте им чудятся жуткие монстры, которые хотят сожрать их и их родных и близких. Я вызову Поток, потому что никто, кроме меня, не может это сделать, а ты должен сделать остальное, потому что никто, кроме тебя, не сможет.