— Прекрати!

Взрыв молнии снова разнес половину зала, уничтожая все живое внутри. Обгоревшая деревяшка с грохотом повалилась на пол…

…Мелони сидит на стуле, сгорая от стыда, мысли путаются, ей хочется уйти, убежать.

— А самое главное, — Корнар положил подбородок на свои сцепленные замком руки. Стол, вино блюда, канделябр — все было на месте. — Частичкой своей гнилой душонки, где-то глубоко внутри, ты сдалась насильнику вовсе не из-за страха быть раскрытой, а из-за интереса к…

— Я простой человек, — не дала ведьмочка закончить демону. — Благодаря горе прочитанных книг и тяжелым испытаниям я поняла, что мир не делится на черное и белое… — Каждое слово юной Мелони давалось через борьбу с собой. — Это серое и уродливое место, в котором иногда попадаются прекрасные люди. — Девочка почти не дышала. — Да, иногда я… воображаю себе не самые чистые вещи… Но это всего лишь… временное. Фантазии, и все… Это не то, кто я есть…

— У-у-у, поэтому ты иногда воображаешь…

Мелони сразу поняла, что хочет сказать демон, и две электрические дуги вновь порвали стол в клочья, убив Корнара двойным разрядом. Его тело сползло на пол, а скатерть загорелась.

— Не смей, — прошептала девочка мгновение спустя.

— Тогда скажи это сама. — Корнар, стоя позади, положил руки ей на плечи.

— Ты все искажаешь… истолковываешь в худшую сторону… — Ведьма и демон перешли на шепот.

— У нас с тобой много времени, моя дорогая, и мы только начали. — Легкий смешок перерос в смех. — На чем мы остановились?

— Нет-нет-нет-нет. — Зрачки Мелони расширились.

* * *

Рита выглядела такой счастливой, когда он был рядом. Мелони никогда не видела, чтобы серьезная и боевая Рита вела себя… так.

«Сейчас они как мама и папа, когда все было хорошо», — думала девочка. Она стеснялась всего этого, но чувствовала, что еще немного, еще чуть-чуть, и Клиф будет восприниматься как приемный отец. Другого не могло быть.

Но одновременно с этим, видя, как они целуются, Мелони тайком смотрела и думала, каково это, целоваться с тем, кого любишь… Так же ли это просто, как поцелуй в щеку? Как нежные поцелуи сестер?

— Я хочу знать… — шептала Мелони, в очередной раз подглядывая за Клифом и Ритой.

* * *

— Оу, как неприлично, — рассмеялся демон.

Мелони резко согнулась, прислонившись лбом к осточертевшей скатерти. Ей было плохо, обидно. Все, что говорил и показывал Корнар, было правдой и неправдой одновременно, каждое его слово лилось как яд на неокрепшее сердце.