Зрители тут же поспешили спуститься со своих мест. Некоторые, самые смелые, осмеливались подходить к трупам монстров и с интересом рассматривали. Другие же ходили вокруг, деловито рассуждая о том, какую пользу можно извлечь из этого куска земли.

— А что происходит со старой полосой после того, как появляется новая? — поинтересовался Аластер у Элизавет. Они медленно спускались с верхнего ряда трибуны.

— Она стирается. И как тебе первая в жизни Алая Охота? — Элизавет спрашивала отстраненно и безразлично, ее не сильно заботил ответ.

— Примерно так же, как первая казнь, — отвратительно.

Цесаревна усмехнулась.

— Ты, вообще-то, должен испытывать восторг.

— Почему все эти монстры смотрят на нас с такой ненавистью? Они же никогда не видели людей. Ни одно животное не испытывает такого без причин.

— Возможно, это как-то связано с их появлением тысячи лет назад. Я не знаю.

С того дня, как погиб Ферроу, Элизавет оставалась отстраненной. Она ходила и разговаривала, но было видно, что на самом деле погружена глубоко в собственные мысли. Аластеру не хотелось бередить свежую рану, но он знал, разговора не избежать.

— Элизавет, скажи, мы можем обсудить кое-что наедине? В карете могут услышать слуги…

— У вас ко мне вопрос, господин Рикмор?

Нет, этот отстраненный тон он больше не мог вынести.

— Нам нужно поговорить! — ответил он с нажимом, уводя ее подальше от восхищенных господ.

— Конечно, — Цесаревна проследила взглядом за отцом и Виктором, оба возвращались в ту часть леса, где был разбит лагерь. — Начинай, я слушаю внимательно.

Аластер собрался с мыслями.

— Элизавет, Ферроу оставил мне перед смертью письмо.

Она кивнула.

— Я знаю, мне тоже. Виктор передал… тем вечером.

— Что он написал тебе?

— Просит прощения, — она резко пожала плечами. — Но я его не прощу. Никогда!