Но что происходило дальше? Почему поражающее воздействие ударной волны распространяется только на живую силу? И куда испаряется материя? Возможно ли, что процесс взрыва приводил к образованию локальных очагов вакуума – пространства, свободного от вещества, пространства без материи и энергии, не содержащего реальных частиц и полей?

Но это же невозможно. Невозможно вот так заменить энергию пустотой, а пустоту – энергией. Таков закон. Пространство вакуума всегда должно быть равно нулю, иначе сами принципы мироздания пошатнутся, и извечное равновесие сил будет нарушено.

Лорд Эдвард только покачал головой и приказал держать курс на дворец правителя. Сегодня Мелтон превзошёл самого себя. Кто знает, может, его сомнительные эксперименты с управлением временем также окончатся успешно? А пока… Устройство новых бомб оказалось слишком сложным, чтобы разобраться с ним самостоятельно. Придётся всё же навестить молчаливого затворника Магистериума и добиться внятных разъяснений и практических советов.

Когда дирижабли достигли дворца и зависли над ним, изображение над наглядным столом зарябило, прерываемое помехами, и в конце концов пропало. Лорд Эдвард только криво усмехнулся, следя за потугами высших военных магов восстановить картинку. Тщетно. Было бы даже удивительно, если бы дворец не был оборудован дополнительной системой информационной защиты. И сейчас она находилась в руках грамотных и умелых.

Можно, конечно, лично вступить в утомительную магическую дуэль и в конце концов взять систему под контроль, но такие манипуляции отнимут много времени и сил. Пусть штатные заклинатели тренируются, подавляя активность противника, им лишний опыт не помешает, будет только полезен.

Тем более, особой необходимости в магическом слежении больше нет, ведь всё прекрасно видно и так.

Правитель Ледума вышел на палубу. Порыв ветра вновь всколыхнул его волосы, и те в беспорядке рассыпались по плечам, подобно серебру. Адмирал Бенедикт и помощники неотступно следовали за лордом.

– Дайте команду готовиться к штурму, – бесстрастно приказал маг, невооружённым взглядом разглядывая раскинувшийся под ним дворец и весь беззащитный город.

Город, который почти принадлежал ему.

***

Глава ювелиров наконец поднялся из-за письменного стола и прошёл из рабочего кабинета во внутренние покои.

Одна из жилых комнат, отведённая им для размышлений, была оформлена в сдержанных прозрачно-синих тонах на общем бежевом фоне. Царящая тут атмосфера покоя способствовала плавному течению мыслей.

Окон в комнате не было, а две смежных стены представляли собой особо прочное стекло, за которым колыхалась окрашенная в серебряный цвет вода. Вода казалась густой, похожей на прохладную ртуть. В гуще её парила взвесь светящихся частиц и флегматично передвигали плавниками тщательно подобранные по цвету рыбы – тёмно-синие, почти чёрные, оттенком напоминавшие излюбленные премьером сапфиры. Изысканно-узкие треугольные тела их медлительно и грациозно скользили в воде.