– Позвольте, но согласиться… – всё-таки рискнул возразить барон.

– Ваша Светлость, – маркиз перебил барона, – Я вас прошу, не впутывайте в это дело мою сестру.

– Маркиза очень умная женщина, и правильно рассудила, решив не мешать нам. Чем меньше она будет знать, тем лучше. Мои люди станут только следить за ней, это никак её не заденет.

– Ошибаетесь, милорд. Она очень своенравна, и если это ей не понравится, а я уверен, так оно и случится, то она может организовать большой скандал.

– Да?! В самом деле?! Она не показалась мне истеричкой, – и на том герцог закрыл разговор.

Чуть позже, оказавшись наедине, барон посоветовал маркизу ничего не говорить, ни о чём не предупреждать сестру, с чем маркиз не мог не согласиться.

– Герцог чертовский упрям, – усмехнулся барон.

«Упрямее ли Эмилии?» – покачал головой раздосадованный маркиз.

* * *

Уже поздний вечер. За окном темно. Снова праиэры и Горрадо вызваны к Его Светлости. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, в чём дело – все подушки вспороты, одеяло разрезано на длинные аккуратные полосы, та же участь постигла и полог кровати. В довершение этой картины над изголовьем обои были порезаны буквой «Р».

– И как это понять?! – от голоса герцога веяло адским холодом.

Лицо Ламороу стало пунцовым:

– У дверей вашей комнаты постоянно стоит часовой, – едва ли не проскулили он.

– Ну и?..

– Позвольте ещё раз осмотреть комнату! Я уверен, в неё никто не входил! – страх придал голосу Ламороу силы.

– И это произошло само собой?! – прорычал в ответ герцог, – Мне начинают надоедать выходки этого молокососа. В то время как его ищут по всему городу, он забирается в мою комнату и вытворяет здесь, чёрт знает что! Смотри, Ламороу, я ценю твою службу, но за последние дни, это уже второй прокол… Моё терпение не бесконечно! Остерегись!

И герцог вышел, позволив праиэрам ещё раз попытаться решить этот ребус.

– Почему второй? – выругался вслух Ламороу, – За утро я не в ответе.

– А до сего дня ты был безгрешен? – усмехнулся Горрадо.

– Заткни пасть! – огрызнулся Ламороу, – Хотел бы я знать, за что это герцог так тебя приблизил. Каждый из праиэров заработал своё звание потом и кровью! А ты… Не обольщайся! То, что ты сейчас среди нас, ещё не значит, что ты один из нас. Вероятно, Его Светлость просто решил тебя испытать. Будь уверен, надолго ты здесь не задержишься.