– Ну, что ж, никаких срочных дел ни у кого нет? – спросил я.

– У нас с Умником есть к тебе серьёзный разговор, но сначала мне нужно провести стандартный осмотр, – сказала Ани.

– Тогда не будем тянуть, – сказал я, подошёл к кушетке, стоявшей возле стены, лёг на неё и закрыл глаза.

Тёплая ладошка Ани накрыла мой лоб. Я рефлекторно напрягся, готовясь пережить самые острые переживания, накопившиеся за последнее время. И началось. Я вновь злился и радовался, страдал и наслаждался, любил и ненавидел.

Вот я прикасаюсь к своей первой нити. Служанка из особняка Верито. Смесь двух сознаний, её и моего, оригами из двух людей. Её стыд и моё ошеломление, лицо Лотара, засевшее в её памяти и Тао, сидящий напротив меня. Чужая душа как на ладони, со всеми подробностями, обнажённая перед моим взором. Я вновь испытал восторг от такого чудного открытия. Потом я сливался со многими сознаниями, но в первый раз всё ощущалось гораздо острее.

Теперь я в сознании Тирка Корио, убийцы Оррио Верито. Заново переживаю его страх быть раскрытым и радость, что он так ловко всё провернул. Отвращение вновь охватывает меня. На смену ему приходит мстительное торжество, испытанное мною, когда Тао заворачивал руки преступника за спину. Руки, которыми тот задушил собственного друга.

Я ссорюсь с Ларой, после вечеринки в компании Флава и Ро. Она их называет свиньями и во мне восстают противоречивые чувства. Преданность своим друзьям и нежелание ругаться с женой борются, не в силах победить. Я испытываю раздражение и злость. Тогда и сейчас.

Вот я в сознании кухарки из столовой Канцелярии. Забытые чувства беременной женщины хлынули в меня, окатив тоской и безысходностью. Сочувствие к её страданиям переполняет меня и выплёскивается назад, согревая мысли другого человека. Я удивляюсь открывшейся способности. Влиять на людей посредством нитей, какие колоссальные возможности это открывает предо мной. Снова торжествую.

Гостиница, осведомитель, пять мёртвых Мечей, я, Тао. Всё залито кровью, свежей в моих воспоминаниях даже сейчас. Невольно мне вспоминается дом в далёком Пограничном Посёлке, где я убил отступника Стража и трёх молодых магов. Там тоже было много крови, пролитой мной. И там я тоже был не судьёй, а убийцей.

Ещё одна ссора с Ларой из-за чепухи. Она хочет пойти на выставку картин, а я в оперу. Казалось бы, мелочь, но мы ссоримся по настоящему, до слёз и криков. Лара не разговаривает со мной после этого два дня. Я чувствую себя виноватым и оскорблённым одновременно. Желания извиниться и быть прощённым противостоят гордости и обиде.