– Я считаю, что ты права, – сказал я.

Ани немного успокоилась и чуть заметно улыбнулась.

– Прикосновения к нитям стоит свести к минимуму. Ты должна успевать устранять все негативные последствия, – продолжил я.

Её лицо вновь моментально потемнело, уже от гнева. Она открыла рот, но Умник опередил её:

– Одно из твоих последних слияний, чуть не привело к катастрофе. Только чудо спасло нас в том зале суда. Если бы Катилино разорвал связь раньше и выжил, то побежал бы прямиком к Императору с очень интересной историей. Что тогда было бы?

Лекарь опять вернулся к моей голове, я откинулся на кушетку и прикрыл глаза.

– Что было бы, если б меня пырнули мечом возле того склада как Рамиро, или в гостинице, где мы с Тао положили пятерых? Или если б я первый подошел к окну перед взрывом? – спросил я в ответ. – Жизнь полна риска.

– Рисковать нужно с умом. Твоя последняя выходка на том заводе – предел безумия. Ты прикоснулся к двадцати восьми сознаниям подряд. У нас достаточно материала для анализа. Я считаю, что нужно остановиться, пока не поздно, – сказал Умник.

– Всё, хватит. Я услышал ваши мнения, и, между прочим, во многом с вами согласен. Но совсем останавливать эксперименты с сомнамбулизмом и нитями я не собираюсь. Император на протяжении стольких столетий не только не сошёл с ума, но и вполне себе процветает, чем я хуже? – сказал я.

Лекарь закончил манипуляции, я поднялся с кушетки и посмотрел на свои Образы. Умник сидел на стуле, опёршись локтём одной руки об угол стола и барабаня пальцами другой по колену. Мастер сидел рядом с ним, безучастный и далёкий. Его время наступало во время утренних трансов, сейчас же ему было абсолютно наплевать. Ани стояла на прежнем месте и недовольно смотрела на меня, её нижняя губа, как всегда в таких случаях, гневно выдвинулась вперёд. Лекарь отошёл от меня и застыл в углу.

– Ты ведёшь себя как мальчишка, – сказала Ани.

– Хорошо хоть не как девчонка. Хватит, я говорю, тема закрыта. Умник, – я повернулся к нашему гению, – для тебя есть работа.

– Знаю. Твоё расследование среди коррумпированных военных забуксовало. Мелкая рыбёшка, которую вы поймали, не хочет сдавать большую. Корпоративная этика, – сказал он.

– Какая, к Чёрному, этика. Они боятся Братства сильнее, чем Канцелярию. Одно это уже раздражает. Им всем грозит смертный приговор, а они думают, что их вытащат, – я подошёл к столу, миновав источающую недовольство Ани, и сел напротив Умника.

– Ну что ж, приготовься, – Умник хрустнул пальцами и довольно улыбнулся.

Используя возможности, дарованные мною, он испытывал такой же экстаз, как и Мастер во время боя. Я приготовился к вьюге из миллионов фактов, которая вскоре закружится в моей голове.