Троица дружно зааплодировала, помедлив, к ней присоединился бестолково улыбающийся нан.

– Блестяще! – произнесла Старшая над логусами.

– Блестяще! – вторил масон.

Я снова поклонился.

Гул довольно оскалился. Вряд ли это экзамен, скорее всего, простое удовлетворение любопытства.

А меня, невзирая на обстановку, посетила довольно парадоксальная мысль: сойдись в бою Безликий, разумеется, из числа первых, и нан, чьи шансы выше? Любопытно, но я раньше никогда не задумывался над этим.

В этот момент открылась другая дверь, и на пороге появился, отвлекая от сих столь важных размышлений, один из давешних мужчин.

– Прошу уважаемых присутствующих следовать за мной.

Учитывая спокойствие моих коллег, я справедливо предположил, что всех их встречало одно и то же лицо. Вернее, его копии. Для подобных случаев имеется характерное слово «клон».

Именно клоны встречали нас всех.

Нестройною группой все двинулись за провожатым.

Миновав несколько коридоров, мы очутились на решетчатой галерее, опоясывающей огромный зал. Когда-то здесь была пещера, которая впоследствии, благодаря постороннему вмешательству, потеряла свой первозданный вид.

Я почувствовал запах машин. Странные машины присутствовали в каждом миллиметре стен, были растворены в воздухе, и при этом надежно скрыты от посторонних глаз. И подготовка длилась не менее пяти-шести лет.

Правильным полукругом внизу располагались восемь отдельно стоящих друг от друга серебристых кабин, огромных, словно цистерны. В каждую вела отдельная лесенка.

Что ж, все ясно. Пожалуй, тело Посвященного Минутам уже можно возвращать обратно в склеп.

Тем не менее, игра продолжается.

Подождав немного, сполна давая полюбоваться открывшимся зрелищем, наш провожатый стал спускаться вниз. В полном молчании, словно подавленные увиденным зрелищем, гости последовали за ним.

Подойдя к первой кабине, мужчина учтиво протянул руку Шарлотте, и та, поколебавшись, зашла внутрь. Дверь с тихим гудением закрылась за ней.

Затем наступила очередь грамора.

Потом – моя.