Провожатый ушел.

В центре полукруга, образованного нашими саркофагами, появился очередной клон. Мешковатые брюки и просторный свитер скрывали литые мышцы.

Некоторое время подождав, пока взоры присутствующих устремятся к нему, он пошевелил губами.

Щелчок, и в моей камере включилось переговорное устройство.

– Уважаемые присутствующие. Прошу принять мои заверения в глубокой признательности. Вы все откликнулись на мое приглашение. – Мужчина слегка склонил голову.

– Прошу также извинить меня за вынужденные меры безопасности, но нельзя отрицать, что в данном случае лишняя предосторожность не помешает!..

Мужчина немного помолчал, и вульгарным, совершенно не соответствующим важности момента жестом почесав запястье, продолжил:

– Однако, я буду вынужден просить вас еще об одной любезности: при сегодняшнем стремительном развитии технологий, существует весьма высокая вероятность наличия в вашем организме посторонних устройств. Мы не смогли выявить их на предыдущих этапах проверки, но это ни о чем не говорит.

При этих словах Шарлотта дернулась, однако смолчала.

– Я хотел бы, – не обращая внимания на ее жест, говорил мужчина, – получить ваше согласие на облучение дельта-излучателем. Это…

– Это неслыханно! – возмущенно перебила Шарлотта.

– Чем это может грозить нам на физическом уровне? – шипящим, как и его имя, голосом спросил гул.

Мужчина пожал плечами.

– Разумеется, неизбежны значительные повреждения ваших тел. Однако, смею заметить, что у всех присутствующих, кроме, разве что уважаемого маркиза, – мужчина посмотрел на масона, – очень высокие регенеративные возможности. После облучения всем присутствующим будет предложена пища, которая полностью восстановит их вынужденные потери… Каково ваше слово?

Некоторое время гости колебались, затем князь Трех ступеней произнес:

– Я согласен.

Остальные согласно склонили головы. И я тоже.

Послышалось гудение, и в потолке появилось нечто, очень напоминавшее своим видом воронку для полива.

Некоторое время ничего не происходило, а затем я почувствовал, как мое тело бомбардирует неиссякаемый поток частиц. С огромною силой они бились о кожу Безликого, проникая внутрь и начиная свой разрушительный путь.

Эта неощутимая пытка продолжалась минут десять. Достаточное время, чтобы превратить в труп любого, даже самого здорового, человека.