- Справді, - вона потерла віскі. - Я почуваюся трохи краще. У тебе ще є протеїнові плитки?

Дерк дістав із кишені одну і кинув їй. Вона зловила її в повітрі лівою рукою, посміхнулася йому і, розгорнувши, почала їсти.

Він різко підвівся, засунув руки глибоко в кишені куртки і відійшов до високого вікна. Верхівки білих, як кістка веж, ще тьмяно червоніли в блідих відблисках заходу сонця. Мабуть, Хеллей та його супутники ще не повністю пішли з неба. Але внизу вулиці Даркдонського міста були занурені в ніч. Канали здавалися чорними стрічками, з червоною облямівкою фосфоресційного моху. У його хитливому світлі Дерк побачив свого самотнього човняра, яким він уже бачив його одного разу в тих же темних водах. Він спирався на жердину, як завжди, і його човен легко ковзав за течією, неухильно наближаючись. Дерк усміхнувся.

– Ласкаво просимо, – промимрив він. - Ласкаво просимо.

- Дерк, - покликала його Гвен.

Вона вже поїла та застібала свій комбінезон. Похмуре свічення стін обрамляло її постать. За нею сіро-білі танцюристи продовжували свій настінний танець. Дерк чув удари барабана, шепіт, обіцянки. І він знав, що обіцянки хибні.

- Одне питання, Гвен, - похмуро сказав він.

Вона вичікально подивилася на нього.

– Навіщо ти покликала мене? - Запитав він. – Чому? Якщо ти думала, що між нами все скінчено і нічого не може бути, чому ти не дала мені спокою?

Її бліде обличчя здавалося спантеличеним.