Улица Сен-Доминик.
Обычно все министерства кто-то охраняет, и у входа непременно стоят серьезные люди в форме. А министерство будущего охраняет только стеклянная дверь и через нее виден большой пустынный холл. Никакой официальной вывески тоже нет – ни медной таблички с гравировкой, ни мраморной доски. Приклеенный скотчем к двери листок бумаги сообщает: МИНИСТЕРСТВО БУДУЩЕГО. Сообщение подчеркнуто.
Внизу еще один листочек. «Часы приема уточняйте у ответственных лиц во время приема».
Кассандра и Ким вошли в холл. Увидев камеры наблюдения, они осторожно пробрались вдоль стены, постаравшись остаться незамеченными.
На втором этаже из кабинета слышался гул голосов. Они по очереди заглянули в замочную скважину и увидели человек двадцать юношей и девушек в строгих костюмах. Они сидели полукругом около мужчины, который рисовал график на доске.
– В ближайшее десятилетие число стариков у нас в стране будет возрастать, их роль в экономической жизни увеличиваться. Пик ожидается в 2036 году. С этого года мы будем говорить о постарении французского народа в целом.
Ким вежливо пропустил Кассандру к замочной скважине, а сам просто приложил ухо к двери.
– Искусственное сердце позволит продлить срок жизни старикам, которые при естественных условиях умирали бы. Фонд социального обеспечения обречен на дефицит. Поэтому я предлагаю заморозить этот проект. Научные открытия в области медицины часто продлевают безотрадную жизнь, которая сама по себе должна была бы оборваться. Разумеется, мне будут возражать, говоря, что старики продолжают оставаться избирателями и потребителями. Я возражу, что они голосуют всегда за самых консервативных кандидатов и потребности их крайне ограничены. В целях оздоровления и ускорения развития общества я предлагаю программу из трех пунктов…
– Этим людям официально поручено будущее нашей страны. Похоже, они из «НаША», – шепнул Ким.
– Откуда ты знаешь?
– Национальная Школа Администрации учит своих выпускников составлять программы из трех пунктов. Видишь там своего брата?
Кассандра внутренне сосредоточилась. После постарения населения молодые люди заговорили о притоке эмигрантов, о криминальной обстановке в пригородах, переносе промышленных мощностей, финансовом кризисе, росте безработицы, растущей инфляции, ценах на недвижимость, о бедности, о бомжах, о загрязнении воздуха в больших городах, о пробках на дорогах южного направления.
На доске сменяли друг друга схемы, графики, столбцы цифр.