Мумии были уже всего в паре метров от нас, но тут откуда-то сзади до меня донесся новый звук, как будто где-то в катакомбах журчала вода. Или нет, не вода. Скорее, шорох множества маленьких ножек. На нас надвигалась целая лавина живых существ. Я слышала, как цокают по камню сотни, тысячи коготков. То ли насекомые, то ли…

– Дальше должно быть «три», – нервно сказал Уолт. – Так мы их поджигаем или нет?

– Прижмись к стене! – рявкнула я. Не понимая, что за существа надвигаются на нас из темноты коридора, я была однозначно уверена, что на пути у них лучше не оказываться. Я еле успела пихнуть Уолта к стене и сама прижаться рядом, уткнувшись лицом в холодный камень, когда на нас обрушилась, перекатившись через наши спины, волна когтей и шерсти. Целая армия грызунов сплошным потоком затопила коридор, растекаясь по полу и даже стенам, как будто силы тяготения для них не существовало.

Крысы. Тысячи и тысячи крыс.

Они неслись прямо по нам, не причиняя, однако, никакого вреда, только чуть-чуть (довольно щекотно) царапали коготками. В общем-то, ничего страшного, правда, от самой мысли, что по мне скачет целая орда мерзких крыс, мне становилось здорово не по себе. Одним словом, если вам не приходилось испытать подобное, то и не советую.

Заполнив погребальную камеру, крысы ринулись прямо на мумий. Они кусались и царапались, тонко вереща своими пронзительными голосками. Наверно, решила я, это у них такой боевой клич. Мумии под этим натиском корчились и пытались вяло отбиваться, но надеяться им было не на что. По склепу словно пронесся смерч из шерсти, зубов и изгрызенных в труху саванов. Мне невольно вспомнился старый мультик про термитов, которые лавиной наводнили лес и в считаные секунды обратили его в ничто.

– Нет! – яростно вопил Безумный Клод. – Нет!

Во всем подземелье был слышен только его голос. Мумии гибли в гробовом молчании, не устояв под бешеным натиском крыс.

– Я до вас доберусь! – грозил Клод, но его призрак уже начал тускнеть. – Я вам отомщу!

Сверкнула последняя вспышка, и привидение растаяло в воздухе.

Крысы стремительно сновали по склепу, но действовали на редкость слаженно: разделившись на три потока, они наводнили все туннели, беспощадно изгрызая все прибывающие мумии, пока наконец в подземелье не стало пусто и тихо. На полу и каменных постаментах не осталось ничего, кроме пыли, обрывков ткани и рассыпавшихся костей.

Уолт пребывал в полном шоке. Я припала к нему и крепко обхватила руками. Кажется, я даже заплакала от невероятного облегчения. До чего же было приятно чувствовать рядом теплое, живое человеческое существо.