Тем временем перед нами вновь предстал Грей. Он стоял на пустой станции из красного кирпича, закинув за спину потертый дорожный мешок. Юноша выбросил в урну газету, которую читал до этого, и с огромным недовольством глядел на уходящий вдаль поезд.

– Черт… – Он цыкнул, разочарованно нахлобучивая кепку до самого лба.

Светлый дым умчавшегося вперед локомотива резко контрастировал с серым моросящим небом. Грей вздохнул и, закутавшись в свое старое пальто, спрыгнул с перрона. Ему нужно было попасть в соседний городишко до завтра, иначе плакала его работа.

Мы с Пустым брели за ним прямо по рельсам. Грей знал, что сегодня поездов больше не планировалось, оттого понуро шагал вперед, стараясь не сбавлять темпа.

– Что же такого здесь произойдет? – вымолвил я, глядя на тяжелые, как камни, тучи. – Он тут еще не протектор. Наверняка придут сплиты, как и за Стефом…

Внезапно я врезался в выставленную руку Пустого. Следом меня обдало нарастающей тревогой Грея. Тот попятился от увиденного. И мне хотелось сделать то же самое.

Впереди на развилке железнодорожных путей стояли Черно-Белые. Их было невозможно спутать с кем-то другим, но поразительности ситуации это никак не меняло. Все в той же одежде, все с теми же легкими улыбками и симметричными позами.

– Еще не поздно, – сказал один из них другому, при этом не отрывая от Грея пристального взора. – Мы все еще можем его убить. И все закончится. Выберем иной путь.

От этих слов юноша отшатнулся. Он не понимал, почему ему так хочется убежать, но чувствовал опасность как никогда.

– Соблазн велик. Но нет, – закачал головой второй. – Иначе все сломается. Не так это должно произойти.

– Тогда ему нужно помочь.

– Ему нужно отречься от себя нынешнего.

– Ему нужно обратиться к Свету.

– А затем сделать шаг в пустоту, – сказали они хором, восторженно глядя на испуганного Грея. – И найти в ней себя. Идем с нами. К твоему будущему.

– Что? – Грей едва заставлял свой голос не дрожать. – Никуда я с вами не пойду.

Я смотрел на происходящее с полным непониманием. Но тут Черно-Белые подняли глаза и уставились не куда-нибудь, а прямо на меня, словно все происходило в реальном времени, а не когда-то давно.

– Пойдешь. Мы знаем все и обо всем. Что было, что есть и что будет. – Они улыбнулись, заметив, как я непроизвольно съежился, и перевели взор на Пустого. – Все происходит так и неизменно.

– Ты их знаешь? – спросил я у Пустого, стиснувшего кулаки.

Оскал Черно-Белых стал только шире.

– Да. – Он сердито выдохнул, кипя от гнева, который, как мне казалось, не мог быть свойствен пустой оболочке. – Знаю. Именно по их вине я здесь.