– АСТРИД, – СКАЗАЛ ЭДИЛИО, – мне очень жаль, что с твоим домом так вышло.

– Да, – она сжала его руку, – признаюсь, тяжеловато было на это смотреть.

– Вы можете переселиться к нам, в пожарное депо. Будем жить там все вместе, с Сэмом и Квинном, – предложил Эдилио.

– Спасибо, мы с Пити пока погостим у Мамы Мэри и Братца Джона. Они почти всё время проводят в садике, а когда возвращаются, то оно даже и веселее.

Эдилио, Астрид и малыш Пит сидели в бывшем кабинете мэра Пердидо-Бич, захваченного затем Кейном Сореном. Сэм наотрез отказался занимать этот кабинет, боясь, что остальным покажется, будто он заважничал. Астрид же настаивала, что дело не в нём самом, а в символах: людям хочется думать, что есть некто, кто принимает решения.

Усадив Пита в кресло, она вручила ему пакет с рисовыми хлопьями «Chex». Он предпочитал их грызть просто так, без молока.

– Где Сэм? – спросила Астрид. – И зачем мы сюда пришли?

– Нам нужно кое-что тебе показать, – смущённо сказал Эдилио.

Дверь открылась, в кабинет вошёл Сэм. Даже не улыбнувшись Астрид, он поздоровался, встревоженно покосился на Пита и сказал:

– Слушай, Астрид, ты должна кое-что увидеть. Думаю, Пити лучше на это не смотреть.

– Ничего не понимаю.

Сэм плюхнулся в кресло, в котором до него восседал Кейн, и Астрид поразилась схожести братьев. И тому, какие различные чувства вызывают в ней их почти одинаковые черты. Если Кейн прятал свои высокомерие и жестокость за холодной непроницаемостью, на лице Сэма ясно читалось всё, что он переживает в данный момент. Сейчас, например, он был грустным, измотанным и чем-то обеспокоенным.

– Может быть, Пити пока побудет с Эдилио в другой комнате?

– Звучит угрожающе, – сказала Астрид, и выражение лица Сэма подтвердило её опасения.

Не без труда, она увела брата, Эдилио остался с ним.

В руке Сэма был компакт-диск.

– Астрид, вчера я отправил Эдилио на АЭС, чтобы он кое-что оттуда забрал. Во-первых, автоматы из караулки.

– Автоматы?

– Ага. Не столько для нас самих, сколько для того, чтобы они не достались Кейну.

– То есть, у нас теперь гонка вооружений?