Опять с койотами. Будто увязла в ночном кошмаре.

И, словно мало ей было койотов, – в компании Говарда и Дрейка. Вооружённого Дрейка, проклинающего свою боль, и Говарда, зовущего: «Орк! Орк!».

Хуже всех прочих страданий был смертельный ужас перед тем, что засело в глубине шахты. Лана ослушалась приказа Мрака. Что сделает с ней рассерженное чудовище?

– Давайте остановимся, и я попробую залечить Дрейку руку, а? – взмолилась она.

– Не остановимся, – рыкнул Вожак.

– Позволь мне хотя бы попытаться.

Бесполезно. Вожак бежал дальше, и они бежали за ним, спотыкаясь, падая, поднимаясь и вновь продолжая бег. Спасения не было. Удрать больше не удастся, хотя…

– Что если он вообще не разрешит мне тебе помочь? – она пристроилась к Дрейку.

– Брось со мной эти фокусы, – отрезал тот. – В любом случае, теперь мне самому хочется взглянуть на то, что тебя так страшит.

– Нет, тебе не хочется, поверь мне.

– А что это вообще за штука такая? – беспокойно поинтересовался Говард, почти такой же перепуганный, как Лана.

Она промолчала. Каждый следующий шаг давался всё труднее. Вожак порыкивал, понуждая поторапливаться. А если не он, то подгонял злобный взгляд Дрейка, наводившего на неё пистолет.

Они добрались до заброшенного старательского посёлка только после захода луны. Звёзды уже побледнели на предрассветном небе. Ещё никогда в жизни Лане не было так страшно. Кровь буквально стыла у неё в жилах. Ноги отказывались подчиняться. Сердце гулко билось в груди. Хотелось погладить Патрика, получить толику теплоты, но она не могла заставить себя наклониться или вымолвить хоть слово. Она вся будто одеревенела.

«Я иду умирать», – думала Лана.

– Человечий свет, – неразборчиво проговорил Вожак и указал на фонарик, валяющийся на камнях.

Говард подобрал его и включил. Руки у него тряслись, луч метался по склону горы, пляшущие тени напоминали мятущихся призраков. Теперь даже Дрейк глядел неуверенно, явно страшась неведомого. Чем дальше они углублялись в ледяной туннель, тем больше Дрейк дёргался, засыпая их вопросами:

– Ну? Долго ещё? Вы обязаны сказать мне, что нас там ждёт! Я должен знать, с чем столкнусь.

Они спускались всё ниже и ниже. Лана едва могла дышать, приходилось то и дело напоминать себе: «Дыши. Дыши». Патрик куда-то удрал, не пожелав входить в шахту.

– Чёрт, я больше не могу, – бормотал Говард, хватая ртом воздух. – Я, того… я…