– Если ты мне лжешь, я вернусь, чтобы вырвать твой язык изо рта и бросить его в огонь, – сказал Агнар, затем повернулся и вышел из таверны.

Сайват зарычал на трэлла, который несколько мгновений стоял на четвереньках, обнюхивая пол и скамьи, а затем выпрямился и поспешил за Агнаром.

Они бежали по петляющим улицам Снакавика, все ниже и ниже, к гавани. Улицы уже заполнились прохожими, но все расступались, чтобы пропустить воинов с суровыми лицами и с оружием в руках. Гундур-трэлл вел их все дальше и дальше, остановившись лишь на миг, когда они достигли доков и улица разделилась. Гренд отбежал в сторону, чтобы поговорить с горсткой портовых стражников.

– Туда, – указал он, в то время как трэлл побежал в том же направлении.

Они неслись, шлепая подошвами по камню, мимо пирса, к которому был пришвартован «Ярл Волн»: на борту его находилось несколько бойцов, охранявших корабль и то, что еще осталось от денег, уплаченных ярлом Стёрром. Крики чаек стали громче, в воздухе витал запах рыбы и соли.

Эльвар увидела, как из гавани выплывает корабль: драккар с гладкой обшивкой, мачта уже стоит вертикально, парус поднят, но пока не развернут. Весла погружались в воду и взлетали вверх. Корабль двигался к клыкам Снаки, торчащим над волнами. Агнар и Лютые Ратники продолжали бежать вперед и остановились только тогда, когда пристань закончилась, встретившись с зелено-голубыми волнами фьорда, которые бились о бревна. Эльвар и Гренд остановились за плечом у Агнара, остальные воины выстроились в линию рядом с ними, и все уставились на драккар, рассекающий гавань и оставляющий за кормой белопенный след. Серые щиты с нарисованными на них черными крыльями выстроились вдоль верхнего леера. На корме стоял человек, держась за румпель: женщина. Эльвар отчетливо видела ее, освещенную лучами солнца, пробившимися сквозь глазницы и трещины в черепе Снака. Та смотрела на Лютых Ратников, ее темные, как вороново крыло, волосы были перехвачены серебряным кольцом на затылке, тело облегала шерстяная рубаха серого цвета, на бедре висел меч, рукоять и ножны которого сверкали золотом.

– Илска, – пробормотал Агнар рядом с Эльвар.

Илска Безжалостная. Илска Жестокая. Эльвар знала о ее боевой славе, слышала много историй вечерами у очага. Илска была женщиной, которая быстро возвысилась, заработав известность кровью и сталью.

Рядом с ней стоял мужчина, высокий и громоздкий, с волчьей шкурой, наброшенной на плечи. Он опирался на длинный топор, его голова была обрита по краям, как у Агнара, но если у того волосы были желтыми, как спелая кукуруза, то у этого воина они были черными, словно могила. Как и Илска, он оглянулся на Лютых Ратников, выстроившихся вдоль пирса.