– Быть Порченым не значит быть Заклятым Кровью, – сказал Свик, стерев с лица улыбку. – Мы не единственные Порченые в этих землях и не единственный отряд Порченых. И не все они такие… приятные, как мы. – Он наклонился вперед и впился взглядом в глаза Варга. – Нам было недостаточно знать, что ты Порченый. Мы должны были знать, что ты за человек, вот здесь. – Он ткнул Варга в грудь. – Хранитель клятвы или нарушитель клятвы?

Варг склонил голову, чувствуя прилив стыда, вспоминая, как близок был к тому, чтобы принять предложение Скалька.

Но я не ушел. Я здесь.

– И теперь мы знаем, – сказала Рёкия. Она снова улыбнулась, что смутило Варга. Он не привык видеть такое выражение на ее лице, разве что когда она роняла его задницей на землю или ставила ему новый синяк.

– У тебя будет много вопросов, – сказал Свик, пристально глядя на Варга, – и мы постараемся ответить на все. Но перед этим ты должен услышать следующее. Мы – Заклятые Кровью – ближе, чем родные. Братство, сестринство: мы живем и умираем вместе. Ты еще не принес клятву, но ты – один из нас. В этом я уверен.

Это была мысль, которую Варг не мог полностью осознать. Всю свою жизнь он был один, если не считать Фройи. Они поддерживали мерцание жизни в сердцах друг друга. Их единственной родней, их единственным домом были они сами.

– Но прежде чем ты будешь задавать вопросы, нам нужно знать, что случилось со Скальком. Расскажи нам все, что произошло, – попросила Эдель.

Варг глубоко вздохнул, отгоняя вопросы, которые жужжали в его голове, как пчелы в пыльце, и начал говорить.

– Это все, что я помню, – сказал Варг и вздохнул.

Свик, Рёкия, Эдель и Йокул сидели молча.

– Хорошо, что ты убил этого хнычущего засранца, Ольвира, – сказал наконец Йокул. Рёкия встала и пошла куда-то прочь, через грязную поляну.

У входа в туннель показался Эйнар. Он увидел Варга и остальных и подошел к ним, обходя труп тролля.

– Надеюсь, это не один из твоих сородичей, – обратился Свик к здоровяку.

Эйнар только покачал головой.

– Свик просто шутит. На самом деле я не полутролль, – сказал он Варгу. – У меня просто кость широкая.

– Глорнир? – спросила Эдель у Эйнара.

– Он в здравом уме, – сказал Эйнар. – Идет сюда.