Хорошо изучив повадки противника, адмирал Эшби ожидал новых атак противника и новых заслонов, но больше ни один бурунный след не устремился наперерез британским кораблям.

К этому времени немецкие линкоры уже более часа вели бой с батареями Ярлмута, хотя назвать его боем можно было с большой натяжкой. Оставаясь вне зоны досягаемости береговых орудий, германские комендоры медленно обстреливали позиции британцев, в ожидании подхода их главных сил.

Первыми заметили приближение эскадры противника цеппелины Берга, методично бороздившие небо вблизи Лоустофта. Заняв предписанную им диспозицию, воздушные монстры кайзера Вильгельма терпеливо ожидали появления кораблей Гранд-Флита. Однако с появлением англичан они не собирались нападать на британские корабли, удосужившись лишь скромной ролью наблюдателей и корректировщиков. Генерал Берг сознательно вычеркнул их из числа активных участников начального периода сражения, и в этом был свой резон. Одно дело – уничтожение стоявших на одном месте линкоров, и совершенно другое заключалось в атаке движущихся целей. Поэтому Берг и Шеер пришли к мнению, что на этот раз дирижабли следует использовать только на добивание поврежденных во время боя кораблей противника, когда те потеряют скорость и станут легкой добычей ястребов кайзера.

Цеппелины Цвишена и Гримма молча пропустили корабли адмирала Эшби к Ярлмуту, не произведя по противнику ни единого выстрела. Они только известили эскадру Шмидта о приближении врага и вновь стали бороздить воздушные просторы.

Не встретив сопротивления врага и приняв в свою колонну линкоры из устья Темзы, адмирал Эшби уверенно приближался Ярлмуту. Да и как тут не быть уверенным в себе, когда численная пропорция линкоров составляла десять к шести в пользу британцев.

Едва только немецкие корабли стали видны, как английские наблюдатели сразу определили в них линкоры типа «Нассау», которые по своей мощности заметно уступали линкорам эскадры. Это, видимо, тоже послужило весомым аргументом для быстрого отступления немцев от Ярлмута.

Увидев подобные действия противника, Эшби намеревался атаковать вражеские корабли, но, опасаясь ловушки, он выслал вперед на разведку отряд миноносцев. Однако те не заметили в море дымы вражеских кораблей, возможно поджидавших англичан в открытом море. Ободренный этим известием адмирал с чистой совестью начал преследование.

Развернувшись в походные колонны, германские линкоры вместе с кораблями прикрытия пытались оторваться от противника, но все же вскоре были вынуждены вступить с англичанами в огневой контакт. Совершив удачный маневр перехвата, британские линкоры вышли на параллельный курс с неприятельской эскадрой, сосредоточив весь огонь по трем концевым кораблям. Это были «Гельголанд», «Остфрисланд» и «Ольденбург».