Коул развел руками, все больше мрачнея.

– Честно? Я не знаю, Стефан. Мы не можем вычислить их годами, а сейчас счет идет на минуты. Я сделаю все, что смогу, но, если честно, надежды мало. Хоть я и стараюсь хранить веру до последнего. Возможно, если бы они не схватили Максимуса так быстро, то мы бы успели… – Тут Коул осекся. Он виновато взглянул на Стефа, и во взгляде его читалось все, что он так и не смог выговорить.

– Я всех подвел, – тихо сказал Стефан, выдыхая дым. – Нужно было сразу отправить мелкого придурка в Соларум.

– Ты не виноват, – сказал Коул. – Не смей себя корить. Никто бы не выстоял против трех падших.

– Ты бы выстоял.

В ответ на это Змееносец дружески похлопал Стефа по плечу.

– Мы что-нибудь придумаем, обещаю. А ты лучше отдохни, тебе это необходимо. Но если придумаешь хороший план – сообщи. Иногда на тебя накатывают отличные тактические озарения.

– Ага, – бросил Стеф, не глядя на него.

Коул ушел, а Стефан скатился вниз и присел на широкую корягу. Ему больше ни о чем не хотелось думать. Даже вечно спокойная и лояльная ко всем Ханна сорвалась. Все снова его ненавидели и винили в случившемся. И было за что.

Стеф так долго там сидел, что успел замерзнуть. Мышцы свело. Он было потянулся, но тут же зашипел от укола в плече. Пока рану никто не трогал, она особо не болела и только сейчас напомнила о себе.

Стефан тяжело выдохнул. Ханна – ближайший и лучший медик среди протекторов, но вряд ли просить ее сейчас о помощи – хорошая идея. Стефан аккуратно отстегнул все пуговицы и ремешки на мундире и стянул его с себя, затем оголил плечо. Края раны начали покрываться коркой, и засохшая кровь прилипла к рубашке – пришлось отдирать. Пока Стеф шипел и ругался, он и не заметил, как к нему подошли.

– Тебе помочь? – тихо спросила Фри.

Водолей замер от неожиданности, даже сердце на секунду остановилось. Он никак не ожидал увидеть здесь ее. Хотелось едко спросить, почему она не с остальными, но вместо этого Стеф промычал что-то нечленораздельное, не в силах больше кому-либо сопротивляться. Фри расценила это как согласие и села рядом.

– Рана глубокая и выглядит так себе, – отметила она, обмывая руки раствором.

– Ну мы здесь и не на конкурсе красоты, – фыркнул Стефан.

– Будешь ехидничать, я уйду.

Он наблюдал за тем, как Фри осторожно достает банки с лекарствами, чтобы обработать и обезболить рану. Руки протекторши едва заметно дрожали, но в движениях ее все равно была какая-то отточенность. В ее медицинском наборе находились препараты и манипуляции, которые редко носили с собой рядовые протекторы. Для них требовался специальный настрой эфира.