– Гребаная Ария, – сплюнул Стефан, поднимаясь на нетвердые ноги.

Он пошатывался, точно пьяный, все вокруг ходуном ходило. Тело не прекращало трястись.

– Света ради, как меня все достало, – страдальчески вздохнул он и поплелся вниз по склону. – Когда же это, мать твою, закончится…

Постепенно пришла боль в плече. Рана от клинка была не смертельной, но еще не заросла и гудела пчелиным роем. В ушах звенело, перед глазами мелькали белые круги, мешавшие видеть. Кажется, его слегка контузило. Обычно после подобных… случаев все сразу становилось как прежде, но не когда дело касалось головы. Это надолго выбивало из колеи.

Он упал на колени возле ручья, прямо в грязь, и в лунном свете уставился на собственное отражение. Все его лицо покрывала запекшаяся кровь. Коснувшись затылка, Стефан обнаружил, что он липкий и щедро залит запекающейся кровью.

Выдав порцию очередной ругани, он зачерпнул горсть ледяной воды и стал умываться, очищая лицо и волосы. Если кто-то увидит его в таком виде, будут вопросы. Никто не должен узнать, что…

Тут Стефан вздрогнул и пораженно замер.

Макс его видел. Этот мелкий засранец был свидетелем его смерти. На падших-то плевать, что они ему сделают, а вот Максимус…

Все больше воспоминаний обрушивалось на Стефа. Макса украли, чего и следовало ожидать. Как объяснить это остальным? Он вообще не должен был тащиться сюда. До потери памяти Макс не стал бы этого делать. Может, и вправду поменялся? Маленький непослушный ублюдок. Но как падшие вообще узнали о звезде внутри него? Вряд ли метка Арии с ее предвидением распространялась и на такое. Нет, эта гадина видела только куски будущего, а уже потом подстраивала к ним мосты планов.

Голова закружилась сильнее прежнего, отбивая все мысли. Внутренности скрутил спазм. Стеф подался вперед, его стошнило. Настолько погано не бывало уже давно. Он сидел там, пытаясь взять себя в руки, но получалось так себе. Перед тем как уйти, юноша прополоскал рот от мерзкого привкуса. Страшно хотелось пить, но он стерпел. Горло царапало, точно по нему скребся песок.

Вдали доносились чьи-то возгласы. Кажется, искали их с Максом. Стефан сделал шаг, два, окликнул протекторов, а затем лес закружился с невиданной силой, наполняясь темными красками.

Стеф не помнил, как потерял сознание. Очнулся, лишь когда его начали усердно трясти.

– Эй, Феррари, – говорил некто, щелкая пальцами у него перед лицом.

Стефан разлепил веки, ему казалось, что каждое весило не меньше тонны.

– Выглядишь паршиво, – сказал Пабло, нависая над ним.

– Прямо как твоя жизнь, да? – прохрипел Стеф.