Стоило мне начать вырываться, как Ария снова ударила меня разрядом черни.

– Не смейте… – сквозь зубы выдал я.

– Уже ничего не попишешь, приятель, – сухо вздохнул Грей, вытаскивая пустую сферу. – Ты выполняешь свою работу, а мы – свою.

Он водрузил полый стеклянный шар на подставку и заставил его витать в полуметре надо мной. Ария расстегнула верхнюю пуговицу на моей рубашке, оголяя метку.

– Она исчезнет, как только мы завершим процедуру, потерпи, – с участливой улыбкой пообещала падшая.

– Катись в Обливион, – гневно бросил я.

– Только после тебя.

Грей тем временем сделал на моей руке небольшой надрез, и я поморщился. Он пометил сферу взятой кровью.

– Ненавижу все это делать, – проворчал он, с отвращением вытирая ладони.

– Протекторы доберутся до вас, – пообещал я. – Вас всех пустят на мясо.

– Будто бы среди вас есть тот, кто отважится на подобное, – усмехнулся Грей.

– Рано или поздно вы все попадете в Обливион.

Падший отвлекся от приготовлений и посмотрел мне в глаза. Атмосфера его души резко переменилась, словно воздух перед грозой. Этот серый и незаметный юноша внезапно показался мне опасным. Через его зрачки виднелись костры, а в реальности возникли едва заметные зеленые электрические разряды квинтэссенции. Она прорвалась наружу – Грей не мог сдерживать злобу. Глаза его пылали ледяной яростью, пожирающей все вокруг.

– Никто из вас не причинит нам вреда, вы – бесполезное стадо, – пугающе выдал он, нависнув надо мной. – Слабые, беспомощные протекторы. Вы мрете, как скот на бойне, даже не задумываясь о том, что творится вне вашего мирка. И пока это так, мы с вами на разных уровнях. Жди. Я покажу тебе настоящий Обливион.

Падший взмахнул руками: в левой сверкнул белый манипуляционный круг, а в правой – черный. Он устремил их энергию на сферу, и я закричал сильнее, чем когда Ария ударяла меня мглистой чернью. Хотелось заткнуть уши от этого болезненного вопля. Из моей груди вырвался фиолетовый свет. Он стремительно перетекал в сферу, и та жадно им наполнялась. Казалось, дело кончено, но внезапно возле моей руки блеснула вспышка, и я просто испарился, оборвав ритуал. Падшие пораженно застыли.

– Это что еще за чертовщина?! – воскликнул один из них.

– Что произошло? – поразилась Ария.

Грей убрал круги и в смятении уставился на стол, после чего поднял на Арию озлобленный взгляд.

– Вот что, – указал он на оставшуюся кровь.

Сначала я думал, что это просто кровяное пятно от пореза, но затем увидел, что оно изображает круг с несколькими символами.