Я стал гадать, что же со мной произойдет. В какую тварь я буду обращен. Насколько обойду сплита в принесении вреда человечеству и планете. Лучше бы меня уничтожили. Протекторы в свое время почти успели. Не хватило всего-то ничего.

Свет поглощал каждый миллиметр пространства, и я перестал что-либо видеть. С потолка зазвучал нарастающий гул. Я зажмурился.

Кто-то крепко обхватил меня за плечи.

Повеяло холодной сыростью и запахом моря.

Глава XXIX Прошлое позади нас

Глава XXIX

Прошлое позади нас

Я упал на промерзлую землю и глотнул воздуха так, словно всплыл на поверхность из самой глубины океана.

– Макс! – Дан перевернул меня на спину и панически рявкнул: – Поднимайся!

Я иступленно заморгал, озираясь по сторонам.

– Ну же! – Дан схватил меня и потянул вверх.

Хоть я и начал осознавать происходящее, но слабость еще не прошла. Дан тащил меня прочь, время от времени оглядываясь. Ветки громко хрустели под ногами. Снова лес, но другой, не похожий на тот, который рос возле первой базы падших. Здесь местность казалась более каменистой, влажный запах плесени так и лип к нёбу. Холод пробирал до костей, а волнение билось о ребра. Путь словно лежал через панорамы старых дешевых ужастиков. Так и ждешь, что сейчас чья-то рука схватит тебя и утащит в неведомое. Ничего, кроме наших шагов. Мы словно остались одни посреди огромного мира.

– Как ты… – хрипло выдавил я, трясущейся рукой стискивая Дана за плечо. – Ты нас перенес!

– Ага, потрясающе, да? – запыхавшись, ответил он. – Но вообще дверь просто открылась. Клянусь, я сам не поверил в это чудо. Кто-то отключил блокировку, и моя метка сработала.

Мы оказались на вершине склона и заскользили вниз по грязи.

– Давай, – подгонял он. – Я все понимаю, но надо надавить из последних сил, иначе Шакара решит проделать над нами еще пару опытов…

Грудь продолжала болеть, а голова еле соображала.

– Почему ты просто не переместишь нас? – просипел я, споткнувшись о камень.

– Эфира почти не осталось. – Дан в очередной раз поддержал меня. – Дальше не могу.

Треск хвороста был громоподобен. Шум от нас исходил такой, что его, наверное, слышали все сплиты в паре километров. А они тут были, я чувствовал. База падших переместилась, но кто сказал, что они не могли расположить ее в соседней котловине? Хотя какая нам тогда к черту разница, бегут за нами сплиты или нет? Возвращение в плен к Шакаре казалось в тысячи раз страшнее.