Раньше не было даже мысли, что товарищи могут его неправильно понять. До Хогвартса у него были неприятные «знакомства» и встречи, которых он бы с удовольствием избежал. Но в то время пресмыканием, притворством и лестью, он, как мог, на правах старшего, защищал и поддерживал ребят. И они хорошо это понимали, ведь полноценный ужин был важнее «предательства».

Здесь же… Староста, в представлении парня, был тем «старшим» — присматривающим за подопечными и следящим за действиями администрации. Но оказалось, что он переоценил опасность, грозящую хаффлпаффцам. Те будто не осознавали до конца всей ситуации, и больше опасались приближающихся экзаменов, чем исключения. Захария Смит на вопрос об этом индифферентно пожал плечами. Он вообще не беспокоился, хотя, учитывая его происхождение, это было неудивительно. Остальные молчали, если их об этом спрашивали. Они пыхтели, краснели, нервничали, но продолжали ходить на занятия к Поттеру.

В последнее время у Найджела появилось ощущение, что он делает бесполезную, никому ненужную работу.

— Вот здесь! — парень вздрогнул и обнаружил, что они стоят перед стеной на восьмом этаже. Амбридж сделала замысловатый резкий росчерк. — Бомбарда Максима!

«Вот чёрт!» — Найджел едва успел выставить щит, когда стена взорвалась, брызнув во все стороны осколками. — «Едва не задело».

Остальным повезло меньше. Больше всех посекло Гойла, стоящего с краю. Но парень быстро стер с лица кровь и поднял палочку.

Сквозь образовавшуюся небольшую брешь была видна часть какого-то помещения. Изнутри кто-то подошел…

— Бомбарда Максима!

Найджел вновь едва успел. Щитовые чары, выставленные прямо в дыре, остановили ход заклятия, не давая ему пройти дальше. Стена взорвалась, давая проход. Но у парня появилось ощущение, что женщина целилась не в стену. А в людей, что были по ту сторону. Что было правдой, знать он не хотел.

— ВЫ ВСЕ АРЕСТОВАНЫ!

Через пять минут в школу прибыл министр с помощником и пара авроров. Они, прихватив Поттера, Чжоу Чанг и Мариэтту Эджком, удалились в кабинет директора, оставив остальных задержанных под присмотром Инспекционной Дружины.

Неизвестно, что произошло у директора, но через пять минут они спустились вниз, изрядно подкопченные и обозленные. Взбешенный министр удалился, прихватив с собой свиту, а генеральный инспектор, цедя слова, объявила, что все участники незаконного бандформирования будут наказаны. И приказала следовать за собой.

Женщина привела их в кабинет ЗОТИ и, приказав всем сесть по местам, удалилась в подсобку.

Найджел отошёл ближе к учительскому столу. Хаффлпаффцы сверлили его ненавидящими взглядами, что сильно отвлекало. Парень пытался сосредоточиться, готовясь к непростому разговору, который мог начаться с минуты на минуту.