Рукопожатие вышло на удивление дружественным. Старик заметил недовольные взгляды собравшихся коллег и победно улыбнулся. У него был козырь, которым он мог добиться чего угодно. И секрет его был в голосе. Удивительно, но его тембр притягивал к нему людей. А вкупе с маггловскими техниками гипноза это становилось страшным оружием! И сейчас он был готов взять реванш.

«Договор при мне, перо тоже. Что ж, пора ковать основу своего богатства!»

И старик посмотрел прямо в глаза парня.

Найджел чуть улыбнулся, почувствовав, что давний знакомый ищет его взгляд.

«Сам дурак».

И он посмотрел в ответ. Ведь окклюменции его обучал Северус Снейп. А это многое значит. Может, Тафнел был не самым способным учеником. Но упорство и трудолюбие у него были. А поэтому новые возможности были освоены и закреплены в теории. А на практике…

«Вот и посмотрим»

Когда опустилась решетка, Жан понял, что попался. Такого финта он не ожидал. И теперь хотелось плакать и смеяться. Плакать от бессилия, а смеяться от идиотизма ситуации.

— Удивлены? — позади стоял Тафнел, прислонившись спиной к решетке. — Добро пожаловать в Алькатрас.

— Куда? — мужчина брезгливо оглядел пустынное помещение, больше похожее на камеру. — Что это за убожество?

— Тюрьма в Америке образца тридцатых годов. Сам сделал. Вам нравится?

— Не мой стиль. Я больше люблю тонкие линии дворцов…

— А я вас и не приглашал, — обиженно фыркнул Найджел. — Ну, раз вы пришли, будете моим гостем. А будете буянить… — из стен вдруг появились тонкие иглы шипов. — Ну, вы поняли.

Разумеется, Сент-Велларуа понял. Старый прием, тем не менее, хорошо действующий. Несколько жестокий, но простой и эффективный. Только откуда мальчишка, тем более магглорожденный, мог об этом знать?!

— Кто вам рассказал об этой технике?

— Никто. Сам догадался. Экспериментировал и понял, что могу полностью отделять этот небольшой участок. Не скажу, что это было легко.

— Очень умно, — кивнул старик, внутренне ужасаясь. Ведь если мальчишка дошел до этого сам, то значит, он может полностью контролировать все в данный момент. — Я удивлен.

— Не стоит, месье, — поморщился наглый мальчишка. — Вы же не из доброты душевной сюда залезли, чтобы проверить мое умение противостоять вам подобным. Вы хотели меня заставить подписать контракт, верно?

Шипы из стен выдвинулись почти на тридцать сантиметров, когда Сент-Веллеруа заговорил: