— Чего ты хочешь?

— Только одного, Эрнест, — подойдя ближе, Найджел ткнул пальцем в грудь однокурсника. — Не создавай проблем. Не подбивай хаффпаффцев на восстание. Не тяни их ни в какие радикальные группы. И не дай создатель, ты дашь хоть повод тебя подозревать. Ясно? Со своей же стороны я обеспечу неприкосновенность факультета и лояльность со стороны администрации. Сможешь?

— Найджел… Это… Это вообще за гранью. Ты хоть понимаешь это?

— Том, у меня есть выбор? Учитывая фамилию, отца, подарившего её, и послужной список, я и так бы не пользовался популярностью. А так… И факультет предупредил, и слухи подтвердил. Попадутся — сами идиоты. Но ты всё-таки проследи. Твоя фамилия не так на слуху, как моя. Тебе хоть немного доверятся.

— Хорошо бы, но… Ты же сам практически подарил им идею вступить в Сопротивление!

— Не можешь предупредить — возглавь.

Том встал с кресла и подошёл к камину.

— То есть… — парень пошевелил угли и, положив кочергу, развернулся к Найджелу. — Ты хочешь запустить куницу в курятник…

— Угу. Догадываешься, кто будет куницей?

— А если начнут задавать вопросы, то сыграю по той схеме, что ты использовал против Амбридж.

— Именно так.

— А ты не боишься? Если кто-то решит рассказать об этом разговоре…

— То они расскажут, какой я козёл. А репутация сейчас — моё прикрытие. Я не могу открыться, чтобы не вызвать подозрений. А откроюсь — не могу быть уверенным, что не предадут. Иногда быть бородатым рогачом — лучший выбор…

Глубоко вздохнув, Найджел вытянул руки и тут же опустил. Руки от ударного выброса адреналина ещё подрагивали. Ведь он не был так уверен в своих словах, как пытался показать. А уж говорить такое своим ребятам… Они с Томом прошли по самой кромке ножа. И это только первое сентября…

— Ой, что буде-е-ет…

— Эх, Томас… Всё только начинается! — со вкусом потянувшись, Найджел зевнул и встал с кресла. — Айда спать. Завтра дел невпроворот. И на тебе первокурсники. Сколько их в этом году? Два десятка с лишним?

— Не напоминай…

Комментарий к Получилось средненько, как видите. Все, что только можно и нельзя у меня запланировано на конец, как это было в седьмой части бесцеллера Джоан Роулинг. Так что извининте. И да, я смог добраться до компьютера, так что это результат недели безделья и пары месяцев практики.

====== Часть 28 ======