Парису слегка замутило, стоило вспомнить смерть Либби; скорченное и пронзенное тело, которое они приняли за ее труп; пустота в том, что изображало ее всегда изменчивые, а сейчас широко распахнутые глаза. Вот это, в отличие от того, что видела сейчас Париса, было жутко: руки Парисы покрывала кровь, разум отказывался верить в реальность, которая оказал ась обманкой. Представлением.

Мысль, что с кем-то из них могут проделать нечто подобное, глубоко потрясла Парису, напомнив о ставках во внешнем мире. Одно дело власть, и совсем другое – смертность. Этот урок ей нельзя забывать до конца жизни.

– Вивиана – сорокапятилетняя женщина франко-итальянского происхождения. Ее по ошибке отнесли к смертным, – сказал Далтон, – сразу по нескольким параметрам.

С этими словами он вызвал проекции изображений. Было в этих слайдах нечто холодное, как и в хранении трупа: неброские заметки от руки рядом со стрелочками, выводы по наблюдениям после вскрытия… Зато держался Далтон привычно. Париса только ощутила исходящую от него ауру предчувствия, тревожного ожидания, будто вот-вот опустится лезвие топора.

Но не успела она глубже проникнуть в мысли Далтона, как двери в раскрашенную комнату открылись. Париса оглянулась, с интересом наблюдая, как Атлас тихо проскальзывает внутрь. Месяцами до исчезновения Либби он где-то пропадал, а после успел намозолить всем глаза.

Это интриговало.

Ощутив любопытство Парисы, Атлас посмотрел на нее и кивнул, не улыбаясь, чего никто больше не заметил.

После этого он жестом попросил Далтона продолжать.

Послушный, Далтон заговорил дальше:

– К восемнадцатилетию, в возрасте, когда большинство медитов уже демонстрируют признаки магического мастерства, она ничем особенным не выделялась. Выраженного таланта к ведовству не проявляла, поэтому формально никто не обращал внимания на то, как при ней срабатывают сигнализации. Девяносто девять процентов медитов удается идентифицировать верно, – напомнил Далтон, – но когда дело касается населения примерно в десять миллиардов, то с одним оставшимся процентом ошибиться очень даже легко.

Взмахом руки он сменил слайд.

– На момент смерти Вивиана обладала отменным здоровьем. К тридцати годам родила четверых детей, и многими жителями родной деревеньки Юзес по-прежнему считалась первой красавицей, даже краше молодых, незамужних женщин лет двадцати. К несчастью, – сказал Далтон, – всего несколько недель назад Вивиану сбила машина. Смерть наступила мгновенно.

Еще взмах рукой, очередной слайд – фото с места аварии, вслед за которым последовал перечень особенностей Вивианы.