Покраснев, Лорна опустила голову. Она почувствовала себя глупой девочкой, которая путается под ногами у взрослых.

– Хорошо, я сделаю все, как ты скажешь, – покорно произнесла принцесса.

– Спасибо.

Белый подошел к ней и поцеловал в лоб сухими губами. – Я уйду и вернусь лишь вечером, – сказал он.

Лорна смотрела, как он ходит по комнате, быстро собираясь.

– Принцу Нильсу ночью опять было плохо, – сообщила она. – Можно, я отнесу ему лекарство? После него кашель немного отпускает.

Белый остановился, надевая через голову сумку.

– Лучше бы этого не делать. Принц Нильс обречен. Его болезнь становится все сильнее, а времени заниматься его лечением у меня уже не будет. Он умрет.

На глазах Лорны выступили слезы:

– Да, я понимаю, но пока мы здесь, можно сделать хоть что-то…

– Лучшее, что можно сделать, – не привлекать к себе внимания.

Белый набросил на плечи плащ, надел очки и шляпу, взял трость и вышел из комнаты.

Лорна вернулась в чулан, чтобы закончить приготовление лекарства. Когда она заваривала травы, снова постучали. За дверью оказалась запыхавшаяся служанка из покоев принца.

– Его Высочеству опять хуже некуда, – выпалила она. – Просил до вас сбегать, чтобы вы ему то лекарство снова дали. Говорит, после него ему получшало.

– Сейчас приду.

Быстро собравшись, Лорна поставила кубок с отваром на маленький серебряный поднос и отправилась к Нильсу. Служанка бежала впереди, освобождая ей дорогу.

В комнатах принца было, как всегда, темно и душно. В последнее время от тела Нильса начал идти неприятный запах, и, чтобы отбить его, служанки натирали больного духами. Их приторный аромат смешивался с горьким запахом лекарственных трав и горячечного пота, и в этой скверной атмосфере даже здоровый человек начинал задыхаться.

Нильс лежал на постели, утонув в подушках. Его бледное отекшее лицо почти сливалось цветом с наволочкой. Лорна поразилась тому, как запали его глаза и заострились под истончившейся кожей скулы. Принц дышал неровно, с присвистом и хрипами, грудь его то и дело содрогалась от приступа глухого страшного кашля.

Когда Лорна опустилась на стул возле изголовья постели и поздоровалась, Нильс приоткрыл глаза и слабо улыбнулся.

– Как хорошо, что вы пришли, милая, – сказал он, протягивая принцессе руку. – Простите, что не встаю, но мне не очень хорошо.