Дикий поднялся с постели и принялся одеваться. Коннла помогал ему затягивать завязки и надевать нарукавники.

* * *

На перекрестке войско Серых гор встретилось с отрядами Приморья. Вел его лорд Оуск. Лорд Норд остался наместником во дворце. Рядом с Оуском на красивой вороной лошадке ехал Альпин. Он все время ныл, что устал, что у него все болит, что он хочет есть, купаться и вообще домой.

– Лорд Ворон, – поклонился Оуск, подъехав к головному отряду горцев. – Все пожелания, что принес ваш гонец, исполнены. Мы везем тело вашего брата, а также с нами наш король Альпин и клад короля Кондлы.

– Я не просил привозить мне золото, – сухо ответил Дикий.

– Видите ли, дело в том, – замялся Оуск, – что для нас это слишком опасное наследство. Слухи о золоте расходятся далеко, они могут привлечь грабителей, мошенников и других искателей удачи. Мы не хотим, чтобы к нам на кораблях приплыли за кладом враги или чтобы Нессекс превратился в столицу воров. Твердыня лучше защищена, правите ей вы, взрослый человек, а не ребенок, как наш Альпин. Безопасней будет хранить золото у вас. И так из– за него пролилось слишком много крови…

Невеселая усмешка тронула губы Дикого. Он понял то, что пытался донести до него Оуск, – лорды Приморья верили в силу проклятья, довлеющего над сокровищами мертвого короля. И не хотели держать у себя колдовской клад.

– Как умер мой брат?

– Его убила фоморка. Он… уединился с ней в ее спальне, и…

– Где она? – оборвал Оуска Дикий, невольно стискивая рукоять топора.

– К сожалению, ей удалось бежать. Все произошло глубокой ночью, ей помогали ее соплеменники – они подожгли дворец, и нам не удалось ее схватить, – развел руками лорд.

– Как она его убила?

– Задушила рубиновым ожерельем из клада, которое он всегда носил на шее, – пробормотал лорд Оуск.

– Брат носил на шее рубиновое ожерелье? – недоверчиво воскликнул Дикий, и брови его поползли вверх.

– Да, это было роскошное старинное украшение, оно нравилось и принцу Кулену. Вашему брату оно тоже приглянулось, и он забрал его себе. По свидетельствам слуг, которые помогали ему при утреннем и вечернем туалете, лорд Красный Ворон не расставался с ним ни днем, ни ночью. Фоморка задушила его ожерельем во сне, украла его и сбежала. Отвратительное животное, впрочем, как и весь этот сброд.

– Она мстила за брата, – перебил Дикий. – Которого, насколько я знаю, убили вы – лорды Приморья.

Лорд Оуск побледнел, на лбу его выступила испарина.

– Отведите меня к телу брата, – велел Дикий.

* * *

Красный Ворон лежал в крытом экипаже, весь в сухих травах, источающих приятные ароматы. Его обмыли и натерли мазью, помогающей замедлить разложение, облачили в новые одежды. Горло Красного было скрыто высоким воротником, лицо замазано белилами и румянами и красиво обрамлено тщательно уложенными волосами. Но по его выражению становилось понятно, какой страшной смертью умер Ворон.