Вскоре пиратское судно вышло в открытое море.

– Ну, вот ты и дома, – сказала Айфе, присаживаясь на корточки возле мертвого брата и нежно поглаживая его золотые волосы. – Какая ты упрямая скотина, говорила же, не оставайся! Так тебе и надо, что тебя порешили! Ума в тебе было, как в морской корове. Да и та бы сообразила, в какую сторону от врагов бежать.

Она поднялась и прошла к рулевому.

– Держи курс на Плавник, отдадим его морю там.

* * *

Этот подводный риф погубил немало кораблей. Фоморы хорошо его знали. Над волнами виднелась верхушка, напоминающая плавник меч-рыбы, а под водой скрывались острые коварные скалы. В шторм Плавник уходил под воду целиком, и уже ничто не выдавало опасного места. Суда налетали на камни и шли ко дну.

Корабль фоморов остановился поблизости. Снова спустили шлюпку. Айфе сидела в ней, обняв тело брата.

– Давайте к скале, – приказала она.

– Может, лучше отдать его морю здесь? – спросил один из гребцов. – Опасно к рифу приближаться. Лодку может разбить.

– Делай, что велели, – огрызнулась Айфе.

Когда они подплыли, фоморам пришлось изо всех налегать на весла, чтобы шлюпку не швырнуло на скалу.

Айфе сказала:

– Помогите мне. А потом возвращайтесь на корабль и плывите домой. Я останусь тут.

Пираты были настолько поражены ее решением, что не посмели переубеждать. Они помогли Айфе опустить тело Немеда в воду. Сама она спрыгнула за борт, одной рукой схватила край одежды брата, а другой погребла к скале.

Приметив небольшой уступчик с подветренной стороны, Айфе забралась на него. Немед покачивался в волнах. Его волосы извивались в зеленоватой воде, словно водоросли, а лицо выглядело довольным и умиротворенным.

– Раз ты такой поганец и не стал меня ждать, то подожду я, – снова обратилась к брату Айфе. – Вода поднимется, и мы оба уйдем в море.

Она втащила труп на уступчик. И полезла выше, волоча его за собой. С большим трудом забравшись на самый верх скалы, Айфе стала ждать прилива, поигрывая рубиновым ожерельем.

И вдруг сверху на нее пала огромная тень. Испуганно ахнув, Айфе подняла голову и обомлела – в небе, подрагивая крыльями, висел дракон.

Огромный змей осторожно опустился на скалу, подальше, насколько это было возможно, от фоморки.

– Ты любишь золото? – спросил Дракон человеческим языком.