Таким образом, территория ордена простиралась уже тогда от Японских островов до Бразильского побережья. Она заключала в себе не менее 61 резиденции и 63 домов, не считая поселений в Тетуане (Марокко), в португальской колонии Конго и других… С начала 1554 года до 1556 года число провинций увеличилось до 12-ти.

— «Не Балтийскими ли территориями прирастает орден?», — думал Санька, но вслух этого не спросил.

— А что, есть предпосылки полагать, что Эстляндией интересуется король Ваза Первый?

— Были у меня осенью его послы. Ничего конкретного не просили, только продлить торговый договор и разрешить построить гостиный двор в Новгороде. Обещали в Новгороде построить колледж. Но по его вопросам можно было понять, что Эстляндия его интересует.

— Вы с ним, сир, также были откровенны и прямолинейны, как и со мной?

— Я хочу, чтобы меня правильно понимали, поэтому не виляю и говорю, то, что думаю.

— Редко кто, может себе позволить такую откровенность, — покачал головой иезуит.

— Если я не готовлюсь нападать, а собираюсь защищаться, мне не нужно это скрывать. Ни магистр, ни понтифик всё равно мне не поверят, это раз. А даже, скорее всего, наоборот. Вы станете стягивать свои силы к границе. Я тебе уже сказал, что ежегодно буду собирать дань с ваших земель. И твой магистр будет вынужден держать там войска в любом случае. Так, что, я ничего не теряю, говоря с тобой откровенно. Зато потом я смогу сказать, что именно это и говорил и слова своего не нарушил.

— Такая позиция вызывает уважение и говорит о вашей мудрости, сир, — сказал посол, но увидев на лице царя насмешливую улыбку, прервал льстивые речи.

— У нашего магистра на границе нет столько замков, чтобы сдержать ваши войска, так как сдерживаете их сейчас вы. Но у вас ведь тоже там нет крепостей. Как это получается у вас, сир?

Санька отвёл правую руку и развернул ладонью вверх, словно вопрошая: «А я, что говорил?».

— С вами воюет проживающий там народ.

Санька лукавил, выдавая отряды оборотней за народ. Хотя… Почему нет? Ведь они живут в тех лесах, через которые пытались пройти рыцари. На самом деле, в лесах деревень мало, а на болотах поселений ещё меньше, и воевать с рыцарями там некому.

Оборотни и кикиморки, облачённые в кожаные доспехи, отступая, заманивали рыцарей в болота и там уничтожали. Лошадей, завязших в трясине, как и рыцарское снаряжение, кикиморки Санькиной силой переправляли в Мокшанск.

— Тогда воевать с вами, и вправду, резона нет. Ни один народ не мог справиться с орденскими доспешниками, — вымолвил Микаэль Агрикола. — Я передам слова, сказанные вами, сир. Но, что же про те деньги, что требуете вы за город Юрьев? Цифры, что вы, сир, озвучили… Они безумно большие…