— У меня появился шанс снова стать молодым и делать то, что я сочту нужным и верным. Может быть я даже буду находиться в более выгодной ситуации — ха-хаа! — хитро улыбнулся он, увидев официанта, приближавшегося к их столику с первой партией блюд, и заявив о том, что на этой позитивной ноте можно сегодня свернуть эту тему. Дождавшись, когда официант отойдет на достаточное расстояние, он добавил: — А теперь давайте продолжим тестировать их кухню на пригодность.

Если бы кто-нибудь включил сейчас видеокамеру и поснимал происходящее за этим столом в течение часа, а потом сделал нехитрый монтаж, оставив лишь по две минуты с начала и с конца записи, и дал бы посмотреть результат участникам съемки, они бы несомненно взорвали своим хохотом это пристойное, хотя и довольно скучное место. Почувствовав ароматы подаваемых блюд, они вдруг вспомнили, что давно не ели, и набросились на еду, шутками и прибаутками пытаясь скрыть неаккуратные движения, способные разоблачить их чувство голода. Кто-то даже признался, что не ел с самого утра, после чего вынужден был выслушать порицание от Филиппа, строго-настрого приказавшего питаться как положено. Но через две минуты на той самой воображаемой смонтированной записи — в действительности же примерно через час — вместо семи клацающих ртов и стольких же пар рук, активно работающих вилками и пальцами, за столом можно было бы разглядеть семь субъектов непонятной формы, напоминавших рюкзаки, набитые всякой всячиной и прислоненные к стене, чтобы не скатились под стол. Поверх всего этого — семь довольных и сытых рож, лениво улыбающихся и время от времени подмигивающих друг другу.

— И еда — «да», и выпивка! — резюмировал Аарон. — Молодцы! Мало ли что у них антураж поганый.

— Ш-ш-ш! Ты это, потише, — зашипели на него друзья с обоих сторон, на что он развел руками и с деланым удивлением поинтересовался причиной такого поведения соратников, после чего хитро улыбнулся и махнул рукой.

— То-то! А то, видите ли, наелся он и у него дизайнерский вкус объявился! Гурман-шарман! — продолжали подшучивать над ним Артур и Филипп.

— Да, наелся! Хорошо наелся, кстати. Мы вроде как все наелись, — лениво выговорил Аарон, обведя взглядом всех слева направо. — Не, Симон такой же, как и был раньше.

— Я всегда крупный! — парировал его комментарий Симон, прожевывая очередную куриную ножку.

— Будь еще крупнее, — пожелал ему Артур. — Хорошего человека, как говорится, должно быть много.

— Кушай, кушай, маленький! — ласково говорила сидящая напротив Симона Агнесса под дружное хихикание остальных.