За воротами замка Гвардейцы спешились. Подбежавшие при их появлении люди в простых и неярких одеждах тут же забрали и увели освободившихся коней. Дальше мы двигались уже пешими, но всё тем же порядком: я в центре, четырнадцать гвардейцев коробочкой вокруг меня. Командир Гвардии впереди всей процессии, позади — Граф с веселящейся Альбиной.

Так же мы следовали до самого донжона, и дальше внутрь него. По гулким коридорам и залам. До самого Тронного, где, как и в прошлый раз, вдоль стен уже стояли рыцари, на троне восседал Король. Позади него Колорлева с Принцессой. Слева «бело-балахонник» с толстой золотой цепью на шее. Командир Гвардии остановился сам, остановил нас, выполнил какой-то аналог местного воинского приветствия с ударом кулака куда-то в доспех, в район сердца, после чего занял своё место по правую руку от Короля, где и в прошлый раз находился, когда меня торжественно в «Инстанс» отправляли.

Тут же расступились те Гвардейцы, что конвоировали… пардон, сопровождали, меня сюда. В результате, я оказался на красной дорожке ровно напротив Короля один. Почему-то подумалось, что с такого расстояния и положения, я бы из своего револьвера точно не промахнулся.

Правда, следом пришла мысль, что это вряд ли смогло бы причинить ему вред, даже при использовании «пули» C-ранга, всё же это Король. А у Короля обеспечение безопасности должно быть на высоте. Как минимум, «бело-балахонник» может оказаться магом, держащим какую-нибудь магическую защиту, или в одежде самого Короля могут присутствовать какие-нибудь интересные украшения, на поверку окажущиеся амулетами, выполняющими ту же функцию, что и маг. Или ещё что-нибудь, чего я сам придумать не в состоянии. А, скорее всего, уж всё это вместе: Король всё-таки.

Он сидит смотрит. Я стою смотрю. Молчим.

Секунду молчим. Две молчим… десять. Пятнадцать. Люди вокруг начинают волноваться. Я это чувствую, хотя шепотков или какого-либо ещё нарушения дисциплины они себе не позволяют. Но напряжение и волнение прямо физически начинают ощущаться.

— Герой, — всё же первым решил нарушить молчание, проявив хоть какую-то инициативу в этой странной для меня ситуации Король. — Ты выполнил порученное тебе дело?

— Конечно, — пожал плечами я. — Иначе бы и не возвращался.

— Похвально, — сбился с мысли Король. Видимо, не такого ответа от меня ожидал он. И не такого тона. И не такого взгляда. И не такой улыбки… Вообще, не такого поведения. Повторю: психов подсознательно опасаются. Взгляд психа сбивает с настроя. А мой взгляд, после почти четырёх месяцев одиночества, взглядом нормального человека назвать сложно.