А позади этого праздника в небо вздымалась размытая в ночи, мрачная махина с квадратными башнями по углам, массивными арочными воротами из камня и двумя коническими шпилями. Каменный фасад этого чудища резко контрастировал с атмосферой праздника, царившего под его стенами. Он словно являлся воплощением самой истории и древних тайн.
Папский дворец.
– Где-то внутри этого сооружения, я уверен, находится «бунтарская страница», воплощенная в камне, – сказал Вигор, шагнув ближе к Кэт. – Мы должны найти и расшифровать ее.
– Но с чего нам начать?
Вигор покачал головой.
– Что бы ни напугало Роберта Бойла, что бы ни явилось страшной тайной, заставившей объединиться рыцарей-еретиков и ортодоксальную церковь, что бы ни стало объектом охоты по всему Средиземноморью со множеством загадок, которые нужно разгадывать… Ответ спрятан где-то здесь.
С реки подул резкий холодный ветер. Из-за этих постоянных ветров, дующих с реки, Авиньон и получил свое название. Но Вигор ощутил приближение настоящей бури. Звезды на небе заволокло темными тучами, которые опускались все ниже и ниже.
Много ли времени осталось в их распоряжении?
– Вот так мы и вычислили, что это Авиньон, – закончила свой рассказ Рейчел. – Французский Ватикан. Следующая и последняя остановка.
Она по-прежнему стояла на коленях на кафельном полу. Ее бабушка все еще была привязана к хромированному хирургическому столу. Рейчел рассказала своим мучителям все, не пропустив ни одной детали, ответила на все вопросы Альберто, не пытаясь увиливать. Она не могла допустить, чтобы негодяй стал проверять ее правдивость, терзая плоть бабушки.
Она и Монк были солдатами. Ее nonna – нет.
Рейчел не могла позволить, чтобы старой женщине был причинен хоть какой-то вред. Теперь все зависит от Грея. Он должен защитить золотой ключ от ордена дракона. Рейчел верила в него. Верила всей душой. А что ей еще оставалось?
Пока она говорила, Альберто делал записи, сходив предварительно в свой кабинет, чтобы взять ручку, блокнот и карту Рейчел. После того как она закончила повествование, мерзавец удовлетворенно кивнул. Похоже, рассказ Рейчел убедил его.
– Ну конечно, – сказал он. – Так просто и так элегантно! Я бы, разумеется, и сам додумался до этого, но теперь я смогу сосредоточить свои интеллектуальные усилия на расшифровке очередной загадки… в Авиньоне.
Альберто повернулся к Раулю, и Рейчел напряглась, вспомнив о том, что произошло в прошлый раз. Хотя она рассказала им о золотом ключе, Рауль все равно отрубил Монку руку.