Роан ушел, забрав с собой Эда; Ризи тоже было пора идти, но он остался, глядя на нее своими смоляными глазами.

– Бранвин, сестра, я уезжаю на юг. Нынче же.

– Это мелкая стычка с Давом, и они справятся, – ответила она.

– Это мелкая стычка, – согласился Ризи, – но я должен ехать на юг сегодня, сейчас же. Я давно уже должен был бы отправиться; но теперь у меня нет сомнения. – Он подошел и протянул к ней руки, и Бранвин взяла их в свои и посмотрела ему в глаза.

– Я могу дать тебе дюжину людей из своих, не из тех, что поедут с Роаном.

– Я быстрее доберусь один. – Его руки выскользнули из ее ладоней. Мев и Келли расступились, когда он направился к двери. Он исчез на лестнице в темноте, а дети смотрели ему вслед, взявшись за руки, такие серьезные, необычно серьезные…

– Мев, – позвала Бранвин. – Келли. Мужчины займутся этим.

Они обернулись и посмотрели на нее с таким спокойствием, которое Бранвин не могла понять. На лицах их не было изумления и испуга, лишь тревожная готовность.

Она протянула к ним руки, желая прикоснуться к ним. Они подошли, и Бранвин обняла их, и дети замерли, уткнувшись в ее юбки. Она не стала им лгать. Их невозможно было обмануть. То было иное зрение – она догадалась. Она могла бы спросить их о многом, но боялась ответов.

– Ризи едет домой, к Дру, – прошептала Бранвин. – К вашему двоюродному деду Дру, в горах, на юге – там вся наша родня, а если что случится, отец сразу вернется сюда; и если что, мы все укроемся за нашими стенами, но до этого дело не дойдет. Стоит нашей родне прийти с юга, и силы сравняются, в чем бы там ни было дело. А может, Доналу удастся убедить вашего другого дядю из Донна, может, он выслушает его: по крайней мере, ваш отец надеется. Но как бы там ни было, здесь мы в безопасности.

«Он безоружен, – думала она. – О боги, у Лиэслина, в ущельях рядом с Давом – и он беззащитен».

– Дорога идет через лес, – заметил Келли о пути Ризи. – И через Керберн.

– Тихо, – ответила она, – молчи, Ризи знает дорогу, и он благополучно проедет по ней. Ши не причинит ему вреда.

Они ничего не ответили на это, совсем ничего, но это никого не успокоило.

Вскоре послышались звук открываемых больших ворот и топот лошадей, выходящих со двора. Бранвин поцеловала сына и дочь и взглянула на Мурну.

– Пойди найди Шихана. И Хаги. Скажи им, что я вверяю Шихану замок и прошу Хаги взять с собой девять человек и, рассеявшись, поднять хутора – от Гера к северу, западу и востоку, – но тихо, тихо, никаких костров, чтобы ничем не потревожить Ан Бег. Скажи им – нет, попроси их обоих прийти ко мне, и я скажу им сама. Торопись, Мурна.