Мурна бросилась прочь.

– А нам что делать? – спросил Келли.

– Спускайтесь вниз, – ответила она. – Келли, скажи Шону, Ковану и мальчикам, чтоб привели лошадей с дальних пастбищ; Мев… да, ступай вместе с ним. Но чтоб ни шагу без меня за ворота, слышите?

– Да, – откликнулась Мев и поцеловала ее в щеку; Келли сжал руки матери и побежал, и Мев поспешила за ним.

«Он скажет, что все это ни к чему, – подумала Бранвин. – Что я взбудоражила всю долину. А если Ан Бег прослышит про это – о боги, они сообщат об этом королю, и мы поплатимся за это. Кер Велл – они скажут – начал войну. А Ризи, о боги, Ризи поднимет Дру, и они двинут свои силы на север. Король узнает об этом, вне всяких сомнений. И что тогда с нами будет?»

 Замок бесформенно высился на темном холме – груда строений, и лишь с одной стороны на фоне звездного неба вздымалась башня. Остальное скрывали окружавшие его холмы. Но он был огромен, как скорчившийся великан, застывший над долиной.

«Может, – подумал Донал, – стоило бы отдохнуть и не спешить», но к рассвету они уже подъехали к домам, стоявшим по склонам холмов. Поля были небольшими, не то что в Кер Велле, но все холмы были покрыты пастбищами. И собаки, и подозрительный люд недоверчиво смотрели на незнакомцев. Поэтому он решил ехать дальше, не спеша и не рискуя.

– Без огней, – промолвил Бок. – Как темна эта груда строений.

– Я думаю, то лишь стены, а не сам замок, – ответил Донал.

Суровым назвал господин Киран свое родное владение, и жили здесь в основном пастухи – в каждой складке холмов бродили отары. Замок вырос словно по воле случая – там стена, здесь сарай из необтесанных камней и бревен – им никогда не доводилось выдерживать осады, рассказывал Киран, разве что дожди и ветра.

Они подъехали ближе, и цокот копыт их лошадей отдавался одиноким эхом от скал.

– Неужто о нас не сообщили? – удивился Бром, ехавший в самом конце с запасными лошадьми. – Уверен, что пастухи видели, как мы приближаемся.

– Одним богам известно, – откликнулся Донал и отстегнул свой щит, который был у него за спиной. Его примеру последовали и другие с деревянным и металлическим стуком. Продев сквозь щит левую руку, он почувствовал себя спокойнее, ибо они ехали вдоль кустов, которыми поросли берега ручья. Удобное место для засады. Его усталая лошадь пугливо вскинула голову при звоне щита и фыркнула. Он пришпорил ее слегка, и она тронулась быстрее по темной тропе, мимо деревьев, все выше и выше, к стенам и воротам, вздымавшимся над ними.

– Кер Донн, – выкрикнул Донал, – хэй! Стража Кер Донна!

– Кто там? – донеслось со стены. – Что надо?