Встать сразу не получилось – в голове так поплыло, что пришлось ограничиться подъемом на четвереньки. И так пока сойдет, тем более, что Чаша обнаружилась всего в метрах четырех от меня, подмигнув многочисленными камнями в очередной вспышке света, сотворенной Лукиным.

Я торопливо поползла по песку и сцапала уже артефакт, но тут же и заорала о боли. На мое запястье с силой опустилась чья-то нога, отбивая его. А в следующую секунду я получила пинок в голову, едва успев только прикрыть чисто инстинктивно лицо.

– Прошу прощения за эту грубость, госпожа Казанцева, – произнес надо мной упавшей на бок на песок Бувье, быстро поднимая Чашу с песка. – Поверьте, насилие над женщинами совсем не мой метод достижения желаемого.

– Не поверю, – прохрипела, прижимая к груди поврежденную руку здоровой и садясь. – Бог с ним со мной, но разве не для насилия над волей любимой якобы женщины вы так стремились получить эту чертову железяку? Что, замучило чувство собственной ничтожности и неполноценности на фоне властной любовницы и захотелось поверховодить над ней, принизив хотя бы с помощью магии?

– Не нужно думать, что ваших мизерных умственных способностей хватает для того, чтобы понять мои побудительные причины и замыслы на будущее, девушка, – презрительно процедил маг, вертя и осматривая Чашу. – Спасибо за артефакт, госпожа Казанцева, и даже за первое его испытание, что вполне себе могло закончиться крайне плачевно из-за скудности информации или погрешностей переводов. Но теперь я вынужден откланяться.

Вот значит как. Ну хорошо хоть не знала этого.

– И что же, бросите своего босса без помощи в такой момент? – дернула я головой в ту сторону, откуда еще доносились жуткие звуки схватки глав-вампа и навия.

– Если он не в состоянии сам одержать победу, то какой же из него босс, – отмахнулся Рихар и вдруг вскинул и вытянул вперед руку, соединяя большой и указательный палец кольцом, в котором тут же заклубился огненный шарик. – Стойте, где стоите, майор Волхов!

Я глянула влево и действительно увидела Егора, что как раз целился в район головы мага из пистолета.

– Данному артефакту присвоен высший уровень опасности, Бувье. Вы сдаете его мне немедленно, или я вынужден буду…

– Что? – насмешливо перебил его маг. – Убить меня? Застрелить? Да ладно вам, Волхов, мы оба знаем, что я успею ударить первым, и после Стрелы вулкана вы будете однозначно мертвы, а даже попади вы мне чудом в голову – это не гарантирует вам моего летального исхода. Смысл геройствовать?

Шарик пламени заметно подрос и стал тихо гудеть и потрескивать.