– Верно, – согласилась Брисеида. – Раньше они хотели убить меня, потому что боялись. Теперь они хотят, чтобы мы нашли Великую тайну. Они на нашей стороне.

– А теперь, когда мы знаем, как отправить химер обратно в Мир Снов, как ослабить Цитадель, чтобы узнать, кто ею управляет и что за Великую тайну она защищает, будет очень легко, – с энтузиазмом добавила Лиз, обнимая Брисеиду.

– Но это значит, что твой отец никогда бы не попал в Цитадель, если бы мы не отправились к Энндалу домой, верно? А это значит, что он никогда бы не попал в Цитадель, а ты бы не стала студенткой.

– Полагаю… что так, – кивнула Брисеида.

– Значит, вся петля между прошлым и будущим, на которой основан план херувимов, завязан на их ошибке, когда они направили свою стрелу на тебя. По счастливой случайности. Вот так?

– Возможно, это не было совпадением, – предположила Брисеида. Но она должна была признать, что точно не знает.

– Это совпадение произошло в середине истории. Как можно узнать, со всеми этими петлями времени, что действительно находится в начале, а что – в конце?

– Нет начала и нет конца, потому что время движется по кругу, – категорично ответил Оанко.

Брисеида заразила своих друзей улыбкой.

– Это правда! – воскликнул Оанко, чувствуя, что его не воспринимают всерьез.

Солнце решило спуститься за горизонт. Красивые оранжевые цвета оттеняли белые туники бойцов сопротивления, собравшихся небольшими группами между караванами и вокруг большой кровати.

Оанко скрестил руки на груди, обдумывая идею, отказываясь довериться этим невежественным людям, которые по глупости представляли себе время не как круг. Он некоторое время смотрел, как сверкающие огни заката играют с висящими предметами в лавках торговцев, а затем, наконец, спросил, не желая молчать:

– Как думаете, куда мы отправимся дальше?

Эпилог

Эпилог

Лежа на кровати, Бенджи возился со стержнем своего обугленного пера херувима. Он сжег его, не подумав, во время неожиданного визита друга Брисеиды и теперь сожалел о своем поступке. Он так старался встретиться с братом Брисеиды и одним махом уничтожил все свои шансы на разговор с ним. Так глупо.

Но Брисеиде удалось. Бенджи сказал ей, чтобы она впредь никогда не приходила со своими друзьями-сопротивленцами. Так пусть один из этих бойцов сопротивления придет и поговорит с ним! Возможно, она поняла, что он скрыл от нее значительную часть исследований ее отца? Возможно, она даже послала своего друга отобрать их у него силой, и если бы он не успел вовремя среагировать…

Бенджи потер между ладонями то, что осталось от пера. Он поступил правильно, следуя своим инстинктам и разорвав связь. Брисеиде промыли мозги те бойцы сопротивления. Она больше не поддавалась контролю, она становилась опасной. Лучше бы он продолжал свои исследования в одиночку. Даже если это означало отказаться от возможности встретиться с самым информированным человеком в Цитадели, который скрывался где-то в ее коридорах. Жюлем Ричетти.