— Спасибо… за помощь, — с расстановкой произнесла девушка, опуская длинные пушистые ресницы.

— Я могу сделать и больше, — тихим сдавленным шепотом произнес Макс, удивляясь, как это голос выходит изо рта помимо его воли. — Только скажи.

Гарпия ослепительно улыбнулась и вновь ее дыхание долетело до Макса теплым ветром. Она ничего не сказала, но Кретов и не нуждался в ответе. Он сжал кулаки и сузившимися глазами осторожно осмотрелся вокруг. Мышцы начали наливаться странной теплотой. Внезапно Макс ощутил каждую клеточку собственного тела, удивительно послушного, как надежная машина.

“Удар костяшками пальцев за ухо. Боков спит, это даст мне несколько дополнительных секунд. Вырвать пистолет, когда водитель начнет оседать и никто ничего не успеет сделать.”

Лоб Макса покрылся холодными каплями, когда он понял, наконец, что происходит.

Немезис начал просыпаться. Выплывать из глубин подсознания, как бесшумно скользящая в темноте акула.

Хотя теперь Макс уже не понимал, чьи чувства сейчас побуждают его к действию. И тут же в секунду пришло озарение. Немезису плевать на Гарпию, он даже ненавидит ее за недавние попытки убить его, ему просто нужно вырваться на свободу. Ну а Макс любит Илону и хочет помочь ей. Цели разные, но средство их достижения одно.

Свобода.

— Давай, — просвистела Гарпия, жадно раздувая ноздри.

Водитель резко крутнулся на месте. Ощутив сквозь сон это движение, Боков мгновенно проснулся и уставился суматошным взглядом только что очнувшегося человека на пистолет, направленный в лицо Макса.

— Я всегда чувствую такие вещи, — спокойно сказал водитель, снимая оружие с предохранителя. — И потом я наблюдал за тобой в зеркало. Пот у тебя очень красноречивый.

Макс словно вынырнул на поверхность из очень темной воды. Акула медленно скрылась в темноте. Рядом послышался смешок Гарпии.

— Что происходит? — сухо спросил Боков. Сейчас он еще не определил свое отношение к происходящему, но чувствовал, что нервы натянулись, как стальные канаты.

— Все кончено, Боков, — неожиданно громко взвизгнула Гарпия, широко улыбаясь и переводя торжествующий взгляд на напрягшегося водителя. — Давай, пристрели его!

Не теряя ни секунды Боков выхватил из-за пазухи “макаров”. Он действовал быстро. Чуть быстрее двигался водитель. Оба ствола нацелились почти одновременно. Оставалось только спустить курок.

В такой ситуации, когда противники уже почти ничего не соображают от злости и страха, есть несколько способов остановить приход чьей-то смерти. И почти все они крайне ненадежны и рискованны. Инстинктивно Макс выбрал один из таких способов.