Майор резко развернулся на каблуках и устремил вперед кулак, врезавшийся в неуловимом для глаз полете в подбородок Кретова.

Очнувшись довольно быстро, только несколько минут спустя Макс потихоньку начал выходить из состояния полного оцепенения, чему немало способствовала какая-то жгучая жидкость, налитая ему майором, вкуса которой он почти не ощутил.

— В этом есть что-то нечеловеческое, — пробормотал он, с трудом шевеля губами и стараясь выбросить из головы недавно увиденное. — Эти… глаза… хлопья пены на ее губах… этот… голос… как будто…

— О чем это ты? — поинтересовался Скал. — Мы всего лишь получили нужную информацию и только. Нельзя быть таким впечатлительным, просто… нельзя.

Кретов скривился и посмотрел на майора.

Со спокойным видом тот наливал себе коньяк из початой бутылки.

Ее горлышко колотилось о край стакана, издавая неравномерный дробный звук.

— Что за вопрос ты задал? — с трудом проглотив слюну спросил Макс. — Ты же хотел узнать, где “Капелла”, так почему спросил какую-то ерунду?

— Это не ерунда, — майор пожал плечами. — Спрашивать о местонахождении бессмысленно, я это только за секунду до вопроса понял. Эскулап ведь говорил, что воспоминания о годах, когда ее тренировали стерты. Если так, то следовало найти другой вопрос.

— И что нам дал твой вопрос?

— Очень многое, — хмыкнул майор. — Теперь появилась надежда на успех. Вернее, она окрепла. Как думаешь, Илона твоя спокойно отнесется к тому, чт с ней сделали?

— Хочешь натравить ее на “Капеллу”, — с ненавистью в голосе констатировал Макс.

— Ты плохо знаешь свою Джульетту, Ромео. Как и все влюбленные, вообще-то, — тихо усмехнулся Скал и на мгновение в его глазах мелькнуло нечто похожее на теплоту. — Ее не нужно натравливать. Она сама ему голову оторвет за все то, что он сделал с ней и с тобой.

Макс отвел взгляд. Сказать было нечего, да и ничего не требовалось говорить.

— А у меня вот тут почему-то праздное любопытство взыграло, — с отрешенным видом пробормотал Скал. — Клон, это копия, ведь так?

Майор посмотрел куда-то в пустоту, совершенно отрешенным взглядом.

— И кого же они скопировали? — тихо пробормотал он.

* * *

Бокову было плохо. Так плохо, как только может быть в ситуации, когда долгожданный отпуск

“Первый за три года, заметьте.”