– Мы взяли его, Питер! – крикнул вор.

Питер? Гарни постарался сосредоточиться на этом имени, оно показалось ему зловеще знакомым.

– Это один из людей герцога Лето. Наши сканнеры опознали его. Я думаю, что он участвовал в недавнем нападении на Ланкивейл, – сказал человек тонким гнусавым голосом. – Граф Раббан с радостью познакомится с ним поближе!

– И растерзает его на кусочки!

Гарни попытался броситься на них, но кто-то еще раз ударил его по голове, и он провалился во тьму беспамятства.

* * *

Кто может стать арбитром истины, если каждый из нас убежден в своей правоте до такой степени, что не желает даже слышать об альтернативах? Аксиома Бинэ Гессерит

Кто может стать арбитром истины, если каждый из нас убежден в своей правоте до такой степени, что не желает даже слышать об альтернативах?

Убив себя, Рутин унесла в могилу все свои тайны, как утопленник, бросившийся в воду с камнем на шее. Джиару тоже обнаружили в ее камере мертвой. Казалось, что скандал окончен и все проблемы Бинэ Гессерит остались в прошлом.

Но преподобная мать Кордана по-прежнему не находила себе места, ощущая грызущую боль в желудке. Она не утихала, несмотря на тепло камина в зале совета Школы Матерей. Кордана расхаживала по залу, в то время как Верховная Мать сидела в своем высоком кресле, преуменьшая опасности.

– Вы должны меня выслушать, – настаивала Кордана. – Это не совпадение, что Таула и Аислан исчезли, я вижу тесную связь между ними и Рутин, так же как и Джиарой. Есть указания на то, что из Школы Матерей они отбыли на Каладан. Единственная возможная цель – это убийство сына Джессики.

Харишка сохраняла умопомрачительное спокойствие и рассуждала:

– Я весьма скептична, когда слышу, что есть только один способ судить о какой-то вещи. В таком подходе нет места воображению.

Кордана сдержалась, чтобы не вспылить.

– Я бы с радостью нашла этому альтернативное объяснение, Верховная Мать. В самом деле, я испытала бы огромное облегчение, если бы вы отправили предупреждение герцогу Лето Атрейдесу, пусть даже тревога окажется ложной. Но вы должны, по меньшей мере, учитывать, что этот заговор против вас шире, чем вы думаете, что он не ограничивается Рутин и Джиарой и что сын Джессики в опасности.

– Но разве Лезия не предупреждала, что сам мальчик представляет собой опасность? Что опасна и Джессика?

Кордану возмутил такой ответ.

– И вы решили по-другому, Верховная Мать. Вы не можете допустить, чтобы маргинальные экстремистки систематически саботировали ваши распоряжения. Я точно знаю, я уверена, что Таула и Аислан отправились на Каладан убить Пола Атрейдеса.