– Этому нет никаких доказательств, – возразила Харишка. – Возможно, они просто покинули Орден. Другие сестры тоже недовольны Школой Матерей, и, в частности, мною. Эти две сестры отличались вечным противоречием. Скорее всего, они просто сбежали, оставив свои накидки в каюте лайнера, и исчезли. Такое случалось и раньше.

Кордана изо всех сил старалась контролировать дыхание.

– А Рутин и Джиара… просто случайно умерли в своих камерах, когда узнали, что мы придем к ним с Вещающей Истину?

– Ну, эти двое на самом деле были, как ты правильно сказала, экстремистками. – Верховная Мать подняла указательный палец, предупреждая быстрый ответ Корданы. – Будь спокойна, я провожу расследование в отношении двух исчезнувших сестер, чтобы исключить сомнения. Может, целью их является вовсе не Каладан, и это просто отвлекающий маневр, чтобы сбить нас со следа, просто ближайший лайнер отправлялся именно туда.

Кордана не могла поверить собственным ушам, но проявила уважение к Верховной Матери и промолчала.

Харишка продолжила:

– К счастью, еще одна сестра сейчас находится на пути к Каладану. Ксора явится к герцогу Лето в качестве его новой наложницы, и я отправлю ей письмо, призывая держаться начеку и внимательно наблюдать за происходящим, на случай если сын герцога окажется в опасности. Я уверена, что служба безопасности Дома Атрейдесов тщательно охраняет герцогского наследника.

Кордану не успокоил такой ответ.

– Ксора? Но что, если она тоже соучастница заговора? Откуда мы знаем, что Ксора не заодно с Рутин и Джиарой?

Лицо Харишки окаменело. Она встала и жестом приказала Кордане покинуть помещение.

– Ты действительно в каждом углу видишь заговор.

Кордана не могла поверить, что Верховная Мать выгнала ее из зала, как нашкодившую послушницу; она не могла принять, что опасности нет и беспокоиться не о чем, и не могла положиться на волю случая. Весь вечер она принимала трудное решение, боясь, что уже слишком поздно.

Да, Верховная Мать начала расследование в связи с исчезновением Таулы и Аислан. Когда Ксора прибудет на Каладан, Школа Матерей отправит ей послание с приказом выявить любую опасность, которая может угрожать Полу Атрейдесу.

Поздно! Слишком поздно!

Кордана предприняла еще одну попытку убедить в своей правоте Верховную Мать Харишку. Несколько десятилетий она вела Орден, преодолевая многочисленные ссоры и раздоры и не допуская влияния эмоций на свои решения. Харишка всегда рационально обсуждала кризисы и возможные пути их решения, рассматривая общую картину через призму высших интересов Ордена сестер.