Здесь, на уровне моря, обширные пространства были покрыты завезенной с Земли геномодифицированной растительностью. Густые леса, в которых водились животные, занимали значительную часть суши. Другие районы отводились под богатые минеральными веществами поля, дававшим изобильные урожаи сельскохозяйственных культур. Промышленные предприятия, как и на заре колонизации, были скрыты толщей горных пород и герметичными куполами с той лишь разницей, что теперь эти меры они предназначались для того, чтобы не допустить загрязнения чудесного зелёного мира.

Макаров пил кофе местных сортов и глядел на голубой океан. Гладкая поверхность воды отражала, словно зеркало, перистые облака и столь же лёгкие, ажурные силуэты белоснежно-серебристых высоток Олимпии, крупнейшего марсианского города и административного центра планеты. Жители Марса гордились своими городами, считая — и не без основания — что современная урбанистическая культура, родилась на четвёртой планете от Солнца. Продуманная до мелочей застройка, сложные системы компьютерного управления зданиями и коммуникациями — всё это достигло своего пика именно на Марсе. То, что полтора столетия назад было суровой необходимостью, теперь стало повседневной частью быта и комфорта, без которого многие уже не представляли себе жизнь. И здесь был его дом.

Дом, милый дом.

— Доброе утро.

Тадеуш обернулся на голос, и увидел Штура. Одетый в соломенную шляпу, солнцезащитные очки, цветастую шелковую рубашку, лёгкие бриджи и сандалии, он почему-то выглядел забавно. Впечатление усиливалось белоснежными зубами, обнаженными растянувшейся во всё лицо улыбкой.

— Рад тебя видеть, — с трудом подавляя смешок, ответил Олег, жестом приглашая присесть за столик. — С Земли?

— С Рая, — теперь стало понятно, почему Тадеуш выбрал именно такой стиль одежды: он только что вернулся с планеты-курорта и, вполне вероятно, не счел нужным менять свой костюм, к которому уже привык. — Как Лена?

— Неплохо. Наши города всё ещё пугают её, и психиатры посчитали, что будет лучше продолжить лечение в более спокойном месте. Я подобрал бедной девочке хороший пансион с отличными специалистами. Поживу там некоторое время, пока окончательно не поправится… А там посмотрим.

Макарову стоило больших усилий добиться того, чтобы подопечную Антона Голованова вывезли с её родной планеты. С его точки зрения это был лучший способ почтить память погибшего землянина — но чиновники не считали серьёзным подобный аргумент. Штур помогал ему что было сил, но без неожиданной протекции Фридриха Вайса вряд ли что могло получиться.