Ну в самом деле, что они могут? О чем он и сказал Тургану. Это же просто бабы.

Турган его веселость не разделял.

– Могут просто прибить Лушу и скажут, сама убилась, – ответил он. – Я знаю наших баб. Они и с вилами на мертвяков безбоязненно ходили и отбивали животину. Надо что-то делать, Ваша милость… Кто-то чужой и очень хитрый пробрался к нам. За бабами мужики пойдут, беды тогда не оберемся. Бабы, они такие, мужикам нашепчут…

Артем посуровел.

– Ты думаешь? – спросил он.

– Уверен.

– И кто из новых к вам прибыл?

– В том-то и дело, что только лишь каторжники.

– Каторжники? – повторил задумчиво вслух Артем. – Ладно, я разберусь с этим. Луша пока поживет у меня. Спасибо, Турган, что сообщил мне эту странную весть. Ты можешь идти. Я этим делом займусь немедленно.

Староста поднялся со стула, поклонился, надел шапку мехом наружу из шкуры молодого барашка и ушел.

Артем посмотрел на Хойсиру, что молча слушала их разговор.

– Что скажешь? – спросил он.

– В поселке появился чужак и он знает что делает, – подумав, ответила Хойсира. – Очень хитрый враг. Сначала присматривался, оценивал, выжидал, а как дождался удобного случая, стал нашептывать. Нашел слабину – бабы. Умеет скрываться, и к нему прислушиваются. Значит, это не простой человек. Чем-то значимый. Сегодня баб взбаламутил, завтра мужиков… Его надо искать, а баб надо выпороть.

– Выпороть? Это как?

– А так. Надо самых болтливых тайно выкрадывать и пороть, и чтоб они не знали, кто это делает. Начнешь пороть, болтовня сама собой прекратится, и они сами выдадут того, кто все это затеял.

Артем засмеялся придумке своей женщины и согласился.

– Да, план хороший.

– Луша, – Артем повернул голову и с улыбкой обратился к мрачно сидящей знахарке. – Найди мне Свада. Поговорить надо. А пока поживешь в его комнате. И вообще тебе лучше переехать сюда – и учить тебя сподручнее, и всегда под рукой будешь…

Девушка молча кивнула, ничего не ответила и вышла.

Артем, ожидая прихода Свада, сидел и размышлял над планом противодействия неведомому врагу. А то что это был враг, он, можно сказать, чувствовал всеми клеточками тела. Служба контрразведки еще не начала работать. Лишь были подобраны кадры. Несколько дикарей из десятников и трое его бойцов, бывших разбойников. Главным контрразведчиком в крепости он наметил бывшего капрала Мозыря. В свою бытность карточный шулер с феноменальной памятью.