По своему обычаю я ничего не взял из дополнительных выплат придворному. Они, конечно, бригадирские, повыше камер-юнкерских, но так и с деньгами у меня получше стало, сильно получше. И те золотые, от которых отказался придворный, идут на внештатных дворцовых служителей. А кто такие внештатники? Дети штатных дворцовых служителей. Посторонних в своей среде они как-то не терпят. Соответственно, отказнику кроме положенных услуг и дополнительная благодарность приходит. Потому обедать я отправился во дворец, ведь имею такое право.

Бригадир – странный чин, вроде еще не генерал, но уже и не штаб-офицер. По какому разряду меня положено кормить? Служители приравняли к первому.

В теории, у генералов обед не сильно отличается от штаб-офицерского, второго разряда. Те же шесть блюд в две перемены, тоже подается десерт и вино, но разница видна сразу. Представьте, кухню и подачу блюд в первоклассном ресторане сравнительно с приличным кафе. Здесь именно тот случай. Вино тоньше, десерт изысканней, блюда украшены вкусными заедками. Например, сегодня и генералам и штаб-офицерам подавали рыбу. Первым стерлядку, вторым карпа. Есть разница?

Вернувшись, получил для подписания запрос в Гильдию на девять свитков первого уровня, список маткомпонентов для творения этих заклинаний и план работ на девять с половиной недель. Я – руководитель, Барри – ответственный секретарь по ведению протокола испытаний, Ланн – исполнитель магических экспериментов. Еще два технических работника для обеспечения условий проведения работ. Как заиграла моя идея! Вот что значит грамотный специалист в бюрократии!

Разговоры

– Сладенький сиропчик в статейке подействовал – тройной тираж! Все дамочки тронуты, все девочки испереживались за… как ее… тсаревну. Словечко-то какое! Сразу не выговоришь.

– Царевну! И прояви побольше уважения.

– Что так?

– Наш «Дамский досуг» не желтая газетенка! Мы публикуем только уважительные заметки.

– Да-да! Я в это верю! Сама их сочиняю.

– Доболтаешься! Чай, про члена королевской семьи пишешь! Обязана приложить все старание. И жених – архимаг, граф, барон. Он шкатулку в редакцию прислал. На чернила…

– Так сразу бы и говорила! А то «уважительные заметки»! Сколько там? Надеюсь, не пара талеров?

– Ты чего несешь? Архимаг, граф, барон! Он не репортеришке кусок кидает, а благородно помогает прессе… Сто дукатов.

– Какая трогательная история о двух любящих сердцах! Я в чернильницу подолью меда с розовыми лепестками! Такое напишу! Сама от умиления расплачусь!

– Вы слышали, господа, к Тихому чужедальняя принцесса от родителей сбежала. О как бывает!